Animismo (do latim anima - alma) é a crença na existência de almas e espíritos, a crença de que toda a natureza é animada. Segundo a teoria do criador desse termo, o animismo é o estágio inicial de todas as religiões do globo.
No entanto, a teoria de Edaurd Tylor, o cientista que cunhou o termo "animismo", não resistiu às críticas. O material acumulado pelos críticos após a morte de Tylor sugere que o desenvolvimento da religião ocorreu de uma forma muito mais complexa do que ele imaginava. Assim, o animismo é precedido pela era da magia e do animatismo (não apenas a animação da natureza, mas seu renascimento). De acordo com o animismo, uma pessoa consiste em um componente físico e espiritual. O componente espiritual pode deixar o corpo humano durante o sono, ao entrar em transe e também após sua morte. Ela pode controlar as ações de outras pessoas, estabelecendo-se nelas durante feriados dedicados aos mortos, ou durante rituais especiais, ela pode se instalar em qualquer lugar da natureza circundante - em árvores, pedras, cachoeiras. Muitas vezes, há ideias sobre o uma pessoa pode ter. ser várias almas. Cada alma é responsável pelo desempenho de uma função específica do corpo. Uma alma pode estar associada aos ossos, outra - responsável pelo aparelho respiratório, a terceira - pelo intelecto. O destino de tais almas é diferente. Um pode permanecer no corpo do falecido, o outro pode ir para outro mundo e o terceiro pode renascer em alguma criança. É significativo que em Yakutia se acreditasse que um homem tem oito almas, enquanto uma mulher tem apenas 7. Em grupos de pessoas que vivem em contato próximo com a natureza, surgiu a crença de que não só as pessoas, mas também os animais e as plantas são dotados de uma alma. Em algumas tribos, acreditava-se que nem todos os animais eram dotados de alma, mas apenas alguns poucos selecionados. Às vezes, as pessoas desenvolvem uma conexão espiritual com algum tipo de animal. Esta área de crenças animistas é chamada de "totemismo". Para um animista, nosso mundo está simplesmente repleto de uma variedade de espíritos. Desastres naturais - erupções vulcânicas, furacões, redemoinhos - são lugares reais onde os espíritos se reúnem. E a pessoa precisa apaziguá-los para que não prejudiquem a ele e seus entes queridos.
