Em 6 de junho de 2012, no território florestal da República de Tuva (Tyva), ocorreu o maior incêndio florestal, que custou a vida a vários bombeiros que tentaram contê-lo. Oito pára-quedistas foram mortos na missão, um sofreu queimaduras graves.
O início do verão de 2012 foi marcado por uma tragédia para a República de Tuva: na floresta Barun-Khemchinsky, localizada na área do Lago Kara-Khol, ocorreu um incêndio que conquistou uma área de 500 hectares. Até agora, os especialistas não chegaram a uma opinião definitiva sobre o que poderia ter causado isso. Uma das versões mais prováveis são as tempestades secas (com precipitação mínima), que podem levar a incêndios em grama e árvores, bem como em clima anormalmente quente e ventos fortes, que contribuem para a rápida propagação do fogo em áreas inacessíveis sem fontes de água.
O Ministério de Situações de Emergência da Rússia apresentou sua própria versão do que aconteceu: o fator humano, ou seja, o manuseio descuidado do fogo. Em junho, devido ao bom tempo, na zona de estepe florestal da República de Tuva, havia um número considerável de turistas e guarda-caça, cada um dos quais não podia prestar atenção aos carvões em brasa de um incêndio apagado ou lançar uma fumaça bituca de cigarro no chão. Com baixa umidade do ar, em um curto período de tempo, um pedaço de grama ou um galho de uma árvore que fumegava pode se transformar em hectares de floresta em chamas.
Inicialmente, o fogo espalhou-se pelo solo, o que permitiu extinguir rapidamente os incêndios. Porém, devido às rajadas de vento (sua velocidade chegava a 30 metros por segundo), o fogo de chão se transformou em fogo de cavalo, o que causou a morte em massa do corpo de bombeiros que pousou no local.
Para extinguir o incêndio, quatorze pára-quedistas foram enviados da base aérea regional para proteger as florestas dos incêndios. Chegando ao local, eles se separaram: um grupo de oito pessoas ficou sem oxigênio devido às rajadas de vento, que literalmente levantaram línguas de fogo. Os bombeiros morreram sufocados. Entre os pára-quedistas mortos, o mais jovem tinha pouco mais de vinte anos. Outro paraquedista que se viu no epicentro, Sergei Paderin, conseguiu abrir caminho por entre as chamas até o rio e esperar lá até que o fogo diminuísse. Só tarde da noite, Sergey foi capaz de sair da taiga queimada, indo para a cabana dos guarda-caça. Após a hospitalização, descobriu-se que o sobrevivente Tuvan teve mais de 25% de suas partes do corpo queimadas e ele precisaria de uma reabilitação de longo prazo. Os mais afortunados foram aqueles cinco resgatadores que escaparam do fogo encosta abaixo e evitaram queimaduras.
Assim que o incidente se tornou conhecido na república, as autoridades enviaram mais cem paraquedistas para extinguir a taiga. No menor tempo possível, todas as fontes de ignição foram destruídas. Paralelamente ao trabalho de resgate em Tuva, foram iniciadas medidas de investigação, cujo objetivo era descobrir o motivo: por que os bombeiros mortos foram mandados pelo comando direto para o meio dela. O processo criminal sob o artigo "Causar morte por negligência devido ao desempenho impróprio por uma pessoa de suas funções profissionais" no início de julho de 2012 continua a se formar. No entanto, as causas mais prováveis de mortes múltiplas já são chamadas de condições meteorológicas.
Em julho de 2012, a segunda série de incêndios florestais começou em Tuva, causados por altas temperaturas do ar e falta de precipitação. Uma emergência foi declarada na república.
