O flamengo é falado nos territórios do antigo condado de Flandres, um feudo secular que durou até 1795. A maior parte das terras do condado histórico agora pertence à Bélgica. Uma pequena parte deles faz parte da França e da Holanda. A região da Flandres, no sentido mais lato deste conceito, hoje inclui também as províncias belgas de Brabant e Limburg.
Flamengo na Bélgica
Na Bélgica, o flamengo é falado por cerca de quatro entre sete milhões de habitantes. É usado principalmente na vida cotidiana e na comunicação cotidiana. O idioma holandês padrão oficial na região de Flandres. O mesmo que na vizinha Holanda.
O holandês, junto com o francês, é a língua oficial da Bélgica. O alemão também tem status oficial no reino.
Flamengo e holandês são muito semelhantes. Não é surpreendente, porque até cerca do século 16 eles formavam um único todo. Também existem diferenças significativas entre eles. As línguas diferem tanto na fonética quanto no vocabulário.
Afinal, o holandês padrão é baseado principalmente no dialeto holandês (do norte). Enquanto a língua flamenga está mais próxima dos dialetos holandeses do sul. O vocabulário das línguas foi influenciado por diferenças culturais entre holandês e flamengo. Os holandeses são protestantes, enquanto os flamengos são principalmente católicos.
A própria língua flamenga é dividida em quatro grupos principais de dialetos: brabante, flamengo oriental, flamengo ocidental e limburguês. Os dois últimos grupos são frequentemente classificados como línguas distintas.
Nas últimas décadas do século XX, surgiu um fenômeno como o tusentaal, literalmente "linguagem intermediária". Ele ocupa uma posição intermediária entre os dialetos holandês padrão e flamengo. Os dicionários desta língua belga-holandesa já estão sendo publicados. Mas, hoje, o Tusenthal ainda não está totalmente padronizado.
Flamengo na França e na Holanda
Na França, estima-se que a língua flamenga seja falada por cerca de 20.000 habitantes hoje. A área de distribuição está limitada ao distrito de Dunquerque aos departamentos do Nor no nordeste do país. A área é freqüentemente chamada de Marine Flanders.
O flamengo foi usado na Flandres marítima como a língua da literatura e da administração local até a época da Revolução Francesa. Desde então, os estreitos laços culturais com a Bélgica e a Holanda foram perdidos. Hoje, o flamengo francês é uma língua ameaçada de extinção e sobrevive apenas na tradição oral.
Flamengo não tem status legal na França. Não tem reconhecimento de agências governamentais e do sistema educacional. Não é permitido usá-lo na mídia.
A posição da língua flamenga na Holanda é um pouco melhor. Aqui está em declínio, mas ainda não há ameaça direta de extinção. É usado na vida cotidiana por cerca de 60% da população rural da província da Zelândia, que vive em ilhas isoladas.
