Ele era um comerciante falido que ensinou os camponeses a viver de uma maneira semelhante à dos primitivos. O povo sobreviveu e seu líder foi fortalecido na crença de que essa ordem de coisas agrada a Deus.
O Renascimento deu à humanidade uma tendência filosófica como o utopismo. Muitos especialistas expressaram suas hipóteses sobre qual deveria ser a estrutura da sociedade para que todos tivessem o suficiente. Nosso herói foi um pouco mais longe - ele organizou as pessoas para construir um mundo ideal de justiça e igualdade.
primeiros anos
Gerard nasceu em outubro de 1609. Seu pai Edward vivia com sua família em Wigan e era um comerciante. Ele vendia tecidos caros no exterior. Ele tinha uma renda decente, porque criou o filho no luxo. O herdeiro do comerciante dominava facilmente a alfabetização e a matemática, o que deixava seus pais felizes. Na opinião deles, o menino não precisava de educação mais especializada.
O Winstanley mais jovem começou a trabalhar na adolescência, ajudando o pai. Depois de amadurecido, ele abriu seu próprio negócio, oferecendo aos clientes um vestido pronto para uso. Em 1630, o jovem empresário desejava se separar dos negócios da família, pelo que recebeu a bênção de seus pais. Além das palavras de despedida, o velho entregou ao filho cartas de recomendação às companheiras. Para seguir carreira e empresário foi para a capital.
Vida independente
Em Londres, nosso herói teve que ocupar o lugar de um aprendiz na Guilda de Mercadores e Alfaiates. Somente em 1638 sua habilidade foi reconhecida e aceita como igual na organização mercantil. Foi muito útil - Gerard conheceu Susan King e ia se casar com ela. O pai da noiva, William, era médico, veio dos pobres e conquistou tudo na vida sozinho, pois exigia muito do noivo. Em 1639, ele levou sua filha ao altar e passou os cuidados dela para o Sr. Winstanley.
O conflito entre o rei Carlos I e o Parlamento levou à eclosão da guerra civil em 1642. Gerard Winstanley apoiou a ideia de derrubar o monarca e expressou suas opiniões em panfletos, que imprimiu com seu próprio dinheiro. Durante as batalhas, a demanda pelas roupas luxuosas que ele vendia diminuiu. O ano de aventuras do político novato terminou com a ruína de sua loja. O casal estaria morrendo de fome se William King não tivesse intervindo. Ele convidou o casal a se mudar com ele para o vilarejo de Cobham, em Surrey.
Lutador pela igualdade
O sogro não ia alimentar o genro à toa. O ex-homem rico foi forçado a dar sua própria contribuição para a economia, trabalhando como pastor. Ele conheceu a dura vida cotidiana dos camponeses locais. Em suas horas de folga, o infeliz buscava consolo na leitura da Bíblia. Não houve apelos à humildade nas linhas da Sagrada Escritura, mas havia muitos pensamentos interessantes relacionados com a ordem justa da vida.
Diante de seus companheiros de aldeia, Gerard Winstanley fez um apelo para mudar o modo de vida usual para se livrar do poder do monarca para sempre. Ele descreveu os métodos em detalhes e as pessoas comuns gostaram deles. Em abril de 1649, os rebeldes capturaram a colina de São Jorge perto da vila e a araram. Essa comunidade se autodenominava escavadores, ou escavadores. De acordo com a carta que nosso herói propôs, a terra deveria ter sido expropriada da aristocracia e cultivada por esforços conjuntos. A comida deveria ser distribuída de acordo com as necessidades, e qualquer pessoa que ingressasse na comuna recebia imediatamente tudo que precisava.
Comuna
Nas condições da guerra civil, essa ordem em um pequeno grupo de camponeses revelou-se vantajosa. Os vizinhos perceberam o sucesso dos escavadores e começaram a aprender com sua experiência. Naturalmente, não havia cheiro de comunismo aqui. Trabalho árduo e privações eram companheiros constantes dos camaradas de Winstanley. Mas os plebeus daquela época tinham demandas modestas. Um pedaço de pão na mesa permitiu que escapassem da tentação de se tornarem ladrões, ou vagabundos, e morrerem de espada ou de fome. Isso era uma reminiscência do modo de vida primitivo dos primeiros agricultores e vidas salvas.
Os habitantes da comuna causaram descontentamento entre a aristocracia. Os proprietários não queriam dar-lhes seus lotes de graça. O fato de o líder dos rebeldes insistir que a auto-apreensão de terras cultiváveis abandonadas agradava a Deus causou particular empolgação. Em 1650, os nobres contrataram soldados que destruíram a aldeia. Winstanley fugiu para Heartworthshire e foi contratado como gerente da propriedade de Lady Eleanor Davis.
Derrota
Assim que as paixões em torno dos escavadores diminuíram, nosso herói voltou a Surrey, porém, não encontrou seus companheiros lá. Alguns deles foram mortos, alguns estavam se escondendo da punição. Gerard Winstanley estava sob a proteção de sua respeitada família, então ele não podia ter medo de retribuição. Ele assumiu o trabalho criativo e em 1652 publicou o livro "The Law of Freedom". Lá, o famoso rebelde expôs suas idéias, apelando para o Antigo e o Novo Testamentos.
O velho King gostou da coragem do genro e, em 1647, presenteou seus herdeiros com uma pequena propriedade. Gerard, repentinamente rico, passou de um homem com uma biografia duvidosa a um membro respeitado da comunidade da aldeia. Em 1659 foi eleito chefe. O ex-bawker se acalmou, a única liberdade que ele agora se permitia era o apoio dos Quakers, uma das correntes protestantes.
Após a morte da fiel Susan em 1664, Gerard partiu para Londres. Lá ele conseguiu estabelecer sua vida pessoal por um ano, casando-se novamente com Elizabeth Stanley e retornando às fileiras da classe mercantil. É verdade que Winstanley agora era um negociante de milho. Em 1676 ele foi processado por uma bagatela, ficou muito nervoso e morreu.
