O Cristianismo é uma das religiões do mundo. Isso significa que não se limita à estrutura de um único povo (como, por exemplo, a religião xintoísta japonesa) e é comum entre muitas nações que vivem longe de seu lugar de origem.
Na maioria dos países do mundo moderno, não existe nenhuma religião oficial: todas as religiões (exceto os cultos destrutivos proibidos) são iguais perante a lei, o Estado não interfere em seus assuntos. Esses estados são chamados de seculares ou seculares. A Federação Russa também pertence a eles. Desse ponto de vista, é possível chamar a Rússia de "país ortodoxo" e a Itália - "católica" apenas do ponto de vista das tradições religiosas historicamente estabelecidas.
Mas também há países nos quais o status oficial de uma religião em particular está consagrado por lei.
O primeiro estado cristão
Freqüentemente, o primeiro estado em que o Cristianismo adquiriu o status de religião oficial é chamado de Bizâncio, mas isso não é verdade. O Édito de Milão do imperador Constantino, o Grande, que abriu o caminho para o estabelecimento de Bizâncio como um estado cristão, data de 313. Mas 12 anos antes deste evento - em 301 - o Cristianismo foi oficialmente reconhecido na Grande Armênia.
Este evento foi facilitado pela posição do czar Trdat III. Segundo a lenda, esse rei a princípio se opôs fortemente à fé cristã. Seu confidente St. Ele colocou Jorge, o Iluminador, na prisão por se recusar a fazer um sacrifício à deusa Anahit. Posteriormente, o rei adoeceu gravemente. Em um sonho, um anjo apareceu para sua irmã e disse que apenas Gregory poderia curar Trdat e que o rei deveria se tornar um cristão. E assim aconteceu, e após este incidente, Trdat III começou uma luta contra o paganismo em todo o país.
Na Armênia moderna, o status legal especial da Igreja Apostólica Armênia como religião nacional é preservado.
Estados cristãos do mundo moderno
O Cristianismo existe na forma de Ortodoxia, Catolicismo e vários ramos do Protestantismo.
O catolicismo tem status de religião oficial na Argentina, República Dominicana, Costa Rica, El Salvador, bem como em vários estados anões da Europa: Mônaco, San Marino, Lichtenstein e, claro, no Vaticano, onde reside o Papa é.
O status da Ortodoxia como a "religião dominante" é indicado na constituição grega.
O luteranismo tem status oficial na Dinamarca e na Islândia.
Em vários casos, uma ou outra confissão cristã é um estado não para todo o país como um todo, mas para uma certa parte dele. O catolicismo tem o status de religião oficial em alguns cantões da Suíça e o anglicanismo na Inglaterra, mas não em outras partes do Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte.
Alguns países são formalmente Estados seculares, mas na verdade as confissões cristãs têm um status especial neles. A constituição búlgara define a Ortodoxia como a "religião tradicional" do país, enquanto a constituição georgiana enfatiza o "papel excepcional da Igreja Ortodoxa Georgiana na história da Geórgia."
Na Noruega e na Suécia, apesar da separação entre igreja e estado, o rei continua sendo o cabeça da igreja e, na Noruega, o clero luterano é equiparado a funcionários públicos. Na Finlândia, nenhuma religião é uma religião oficial, mas existem leis especiais que regulam as atividades da Igreja Luterana. A situação é semelhante com a Igreja Ortodoxa neste país.
Na Alemanha, a igreja é separada do estado, mas os departamentos financeiros dos estados federais cobram um imposto em favor das comunidades religiosas. Este direito é usufruído por comunidades católicas romanas e católicas antigas, igrejas evangélicas terrestres. O imposto é cobrado com base na afiliação a uma comunidade religiosa, que deve ser registrada no escritório do passaporte.
