Linus Torvalds é conhecido principalmente como o homem por trás do Linux, o sistema operacional livre mais popular do início dos anos noventa. Este sistema é usado em milhões de dispositivos móveis e desktops em todo o mundo. Hoje Torvalds ainda está coordenando o projeto Linux e é ele quem toma as decisões sobre como fazer alterações no branch oficial do kernel.
primeiros anos
O programador Linus Torvalds nasceu em 1969 na capital finlandesa, Helsinque. Os nomes de seus pais eram Nils e Anna Torvalds, ambos jornalistas de profissão. Eles deram o nome de Linus ao filho em homenagem ao famoso químico Linus Pauling, ganhador do Prêmio Nobel de 1954.
Na escola, Torvalds era um "nerd" clássico - ele se destacava nas ciências exatas, mas era pouco comunicativo e modesto. Linus começou a se envolver com programação em 1981, depois que seu avô, o matemático Leo Torvalds, lhe mostrou sua máquina de computação eletrônica - o Commodore VIC-20. Linus leu os manuais para este computador e depois se viciou em revistas de informática e começou a escrever seus próprios pequenos programas (primeiro em BASIC e depois em assembler)
Em 1987, Torvalds, de dezessete anos, comprou uma novidade daqueles anos, o Sinclair QL, em vez do desatualizado VIC-20. Este computador funcionava em um processador Motorola 68008 de 8 MHz e tinha 128 KB de RAM. Seu preço era então de cerca de 2.000 dólares americanos.
Após o colegial, Linus entrou na Universidade de Helsinque para um curso de ciência da computação. No entanto, no verão de 1989, os estudos tiveram de ser suspensos - Linus foi convocado para o exército por 11 meses (a Finlândia é um país com recrutamento geral). No entanto, no serviço militar, ele se dedicava principalmente ao trabalho mental - cálculos balísticos.
Construindo Linux
Depois do exército, Linus continuou seus estudos na Universidade de Helsinque e se tornou um dos alunos do curso C e Unix. Logo ele leu um livro do professor holandês Andrew Tanenbaum "Design and Implementation of Operating Systems". Ele descreveu, entre outras coisas, o sistema operacional de treinamento Minix. Foi criado pelo próprio Tanenbaum para alunos que estudam a estrutura de sistemas Unix. Este livro teve uma forte influência em Linus.
Em janeiro de 1991, ele comprou um novo computador pessoal - com processador Intel 386, 4 MB de RAM e disco rígido de 40 MB. As características desta máquina possibilitaram a instalação de uma cópia do Minix. Gradualmente, Linus começou a melhorar este sistema operacional. Primeiro, ele criou seu próprio programa para o terminal remoto, depois escreveu o driver para a unidade de disquete, o sistema de arquivos e assim por diante. A certa altura, ficou claro para ele que os programas que ele criou eram na verdade uma versão funcional do sistema operacional original.
Em 17 de setembro de 1991, Linus lançou o código-fonte de seu sistema operacional (versão 0.01) ao público. Não houve apresentações públicas neste caso. Ele apenas enviou mensagens para vários hackers conhecidos com o endereço do servidor onde foi possível conhecer seu trabalho. O código-fonte atraiu imediatamente grande interesse. Centenas e depois milhares de programadores começaram a estudar esse sistema (que logo ficou conhecido como "Linux"), complementando-o e aprimorando-o.
No início de 1992, o Linux já tinha uma série de recursos que faltavam ao Minix, em particular, a função de troca para o disco rígido ao trabalhar com utilitários pesados. Além disso, Linus adicionava periodicamente recursos ao novo sistema operacional que os usuários solicitavam em seus e-mails.
Linus recusou todas as ofertas de recompensa, mas apelou aos usuários do Linux para que enviassem cartões postais de onde moram. Como resultado, ele começou a receber muitos cartões postais de todo o mundo - do Japão, Holanda, Nova Zelândia, Estados Unidos e assim por diante. Ou seja, desde o início de sua existência, o sistema Linux foi distribuído gratuitamente, e essa prática continua até hoje.
Em 1996, o Linux ganhou seu próprio logotipo - um engraçado pinguim gordo Tux (Tux). Em seu livro autobiográfico For Pleasure, publicado em 2001, Torvalds escreve que escolheu esse mascote porque uma dessas aves que não voam o bicou uma vez enquanto visitava o zoológico.
Dos muitos desenhos de pinguins enviados a ele de todo o mundo, Linus escolheu a versão do mascote do designer Larry Ewing. Ewing fez um pinguim bastante fofo e incomum - com um bico laranja e nadadeiras. Os pinguins de verdade, é claro, têm nadadeiras e um bico de uma cor diferente - preto.
Mais biografia e prêmios
Em fevereiro de 1997, Linus ingressou na empresa americana de microprocessadores Transmeta. Trabalhou lá até junho de 2003, quando partiu para o Open Source Development Labs (OSDL). Esta organização sem fins lucrativos foi criada com o objetivo de "acelerar a implantação do Linux no ambiente corporativo."
Em janeiro de 2007, o OSDL e outro Grupo de Padrões Livres sem fins lucrativos se fundiram para formar a Linux Foundation. Hoje, mais de dez anos depois, Torvalds ainda é uma de suas figuras-chave. Ao mesmo tempo, sabe-se que ele não trabalha no escritório da The Linux Foundation, localizado na cidade americana de Beaverton, mas em casa.
Em outubro de 2008, o Museum of Computer History em Mountain View, Califórnia, EUA, premiou Torvalds com o Fellow Awards por seu trabalho no Linux.
Em 2012, o talentoso programador foi incluído no Hall da Fama da Internet. Além disso, este ano ele se tornou (junto com o cientista japonês Shinya Yamanaka) um laureado do Prêmio Finlandês de Tecnologia do Milênio. Ele foi apresentado a Torvalds pessoalmente pelo Presidente da Finlândia, Sauli Niinistö.
Em abril de 2014, Torvalds recebeu o prêmio Pioneiro em Engenharia da Computação do IEEE (Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos). E em 2018, o mesmo Instituto concedeu a Torvalds o Prêmio Ibuki com a frase "Por liderar o desenvolvimento e distribuição do Linux."
Vida pessoal
Em 1993, Linus era assistente na Universidade de Helsinque e dava aulas aqui. Naquela época, a Internet ainda não era uma coisa comum, então um dia ele deu a seus alunos a seguinte tarefa: todos tinham que mandar uma mensagem para ele de casa por e-mail.
Basicamente, ele recebia e-mails regulares e sem sentido. No entanto, uma estudante (seu nome era Tove) decidiu por um passo muito original - em sua mensagem ela chamou Linus para um encontro. Em poucos meses, eles se tornaram marido e mulher.
Posteriormente, Linus e Tove (ela, aliás, é campeã múltipla da Finlândia no caratê) tiveram três filhas: em 1996 - Patricia Miranda, em 1998 - Daniela Yolanda, em 2000 - Celeste Amanda.
Torvalds mora com sua família na Portland americana. Ele se tornou cidadão americano em 2010.
