A véspera de Natal na Rússia é chamada de Véspera da Natividade de Cristo. Neste dia, os crentes estão se preparando para o grande feriado, muitos vão para os serviços solenes.
A história da origem do feriado
Os católicos gregos, assim como os cristãos ortodoxos, celebram a véspera de Natal em 6 de janeiro.
A véspera de Natal é chamada de Véspera da Natividade de Cristo, que católicos e protestantes celebram de acordo com o calendário gregoriano - 24 de dezembro, e o ortodoxo - de acordo com o calendário juliano, 6 de janeiro. O nome da festa vem da palavra "sochivo": era o nome dos grãos de trigo, lentilhas ou arroz embebidos em suco de semente (noz, amêndoa, cânhamo ou papoula) com mel. Antigamente, a Regra da Igreja prescrevia o uso deste prato na véspera de Natal e na véspera (véspera da Epifania) em imitação do jejum do profeta Daniel e dos três jovens.
A véspera de Natal termina o jejum de Filippov de quarenta dias antes do Natal e é o dia dos preparativos para o feriado. Neste dia, os crentes devem recusar comida até que a primeira estrela apareça no céu. Essa tradição se refere à lenda da Estrela de Belém, que anunciou o nascimento de Jesus. No entanto, essa tradição está ausente na Carta da Igreja.
De acordo com o Typicon, deve-se jejuar até o final das Vésperas.
Os primeiros cristãos não conheciam a véspera de Natal, e o Natal para eles era um feriado menos significativo do que a Páscoa. As Completas de Natal foram estabelecidas para serem celebradas no século IV. No período dos séculos V ao VIII, vários hinos sagrados foram escritos, entre os seus autores destacam-se Kozma Mayumsky, João Damasceno, Anatoly e Sophronius de Jerusalém.
Tradições de véspera de Natal
Na véspera de Natal, as famílias vestiam suas melhores roupas, arrumavam as casas, preparavam as refeições festivas e colocavam a mesa. No centro da mesa, coberta por uma toalha branca como a neve, foi colocada uma composição de ramos de abeto e velas. Embora o Natal fosse originalmente um feriado em família, havia o costume de convidar vizinhos e transeuntes, incluindo mendigos, para a mesa. Acreditava-se que o próprio Senhor poderia aparecer disfarçado de descalço naquela noite. Animais de estimação e animais vadios também foram parabenizados com o Natal: uma tigela com guloseimas foi exposta para eles no quintal ou atrás da soleira.
Entre os eslavos, a véspera de Natal tradicionalmente abria nas semanas de Natal, e à noite era possível iniciar canções de natal. Caroling é um ritual verbal, cujos participantes vinham visitar as casas vizinhas, executavam frases especiais de congratulação ou magníficas e recebiam guloseimas em resposta a elas. Adultos e crianças, leigos e clérigos iam às canções de natal. Vale destacar que as canções de natal têm raízes pagãs, e o objetivo do ritual era obter altos rendimentos, aumentar o número de rebanhos e alcançar o bem-estar da família.
