Os desastres ambientais - locais e globais - são típicos de nosso tempo. Observando a destruição catastrófica da natureza pelo homem moderno, gostaríamos de opor ao homem antigo que vivia em harmonia com a natureza.
Não é inteiramente correto opor o homem à natureza, porque ele mesmo é parte da natureza e de sua criação. E, no entanto, em sua relação com o meio ambiente, as pessoas são diferentes de qualquer ser vivo. Mas mesmo essas relações não foram estabelecidas de uma vez por todas - elas se desenvolveram ao longo da história humana.
Animismo primitivo
O homem antigo tratou a natureza com extremo cuidado. “Dê-me a casca, oh vidoeiro”, diz o herói de “Song of Hiawatha”. Essa imagem não nasceu da imaginação do poeta: os povos antigos - não apenas os índios norte-americanos - acreditavam que todos os animais, plantas e até pedras e montanhas têm alma e devem ser tratados com o mesmo respeito que as pessoas. Os cientistas chamam essa visão de mundo de animismo (da palavra latina anima - "alma").
No entanto, não se deve imaginar a relação do homem antigo com a natureza como completamente idílica: o animismo primitivo impedia de prejudicar outras criaturas apenas até certo ponto. Uma pessoa podia pedir perdão a uma árvore, mas mesmo assim ela a cortava quando o material de construção era necessário, não caçava para se divertir, mas matava animais para obter carne e peles. Desse ponto de vista, ele não era diferente dos outros animais: lobos matam lebres para se alimentar, castores derrubam árvores, constroem represas.
Ambiente artificial
Como animal, uma pessoa parece surpreendentemente inviável: dentes fracos, quase total ausência de lã, um longo período de crescimento. Essa criatura só poderia sobreviver criando um ambiente artificial. O cérebro humano desenvolvido tornou isso possível, mas o ambiente artificial requer uma ordem de magnitude a mais de recursos do que a vida no ambiente natural.
Por exemplo, um castor precisa de seus próprios dentes para derrubar uma árvore, e um homem precisa de um machado, cujo cabo também é feito de madeira. Uma lebre é suficiente para um lobo satisfazer sua fome, e um homem, para fazer roupas quentes, deve matar mais lebres do que pode comer.
O ambiente artificial não só exigia recursos, mas também gradualmente retirava uma pessoa do poder da seleção natural: o uso do fogo permitia que aqueles indivíduos que morressem de frio em condições naturais sobrevivessem, com armas protegidas de predadores etc. O número de humanos cresceu mais rápido do que o número de outros animais, o que levou a algum distúrbio no equilíbrio ecológico.
Não imediatamente, essa violação se tornou crítica - ela cresceu gradualmente com o nível da tecnologia. Um salto qualitativo ocorreu no século 20 após a revolução científica e tecnológica, foi então que se começou a falar sobre a destruição da natureza pelo homem. Havia até uma ideia da humanidade como um "tumor cancerígeno" no corpo da Terra, que deveria ser destruído. Isso é definitivamente um exagero. Nem tudo o que uma pessoa faz é prejudicial à natureza.
Por exemplo, o uso do carvão como combustível é considerado um dos ramos mais nocivos da atividade humana. Mas o carvão é o carbono removido do ciclo das substâncias devido à imperfeição dos antigos ecossistemas. Ao queimá-lo, a pessoa retorna carbono à atmosfera na forma de dióxido de carbono, que é absorvido pelas plantas.
Assim, a relação entre o homem e a natureza sempre pareceu ambígua - tanto na antiguidade quanto no mundo moderno.
