Historiadores e analistas militares acreditam que o papel principal de todos os tipos de armas usadas na Segunda Guerra Mundial pertence aos veículos blindados, que determinaram o resultado das batalhas e grandes batalhas. Estima-se que de 1939 a 1945, cerca de 230 mil tanques deixaram as oficinas de fábricas de diferentes países. São 130 marcas de veículos leves, médios e pesados, que foram produzidos em 13 países do mundo.
Antes do início da Segunda Guerra Mundial, havia 11 países que produziam tanques no mundo: URSS, Alemanha, Polônia, Tchecoslováquia, Hungria, Grã-Bretanha, França, Itália, Suécia, EUA e Japão. A Espanha e a Romênia também fizeram tentativas de curto prazo para produzir esse equipamento, mas depois as abandonaram e começaram a comprar carros no exterior. Durante a guerra, a Tchecoslováquia desapareceu desta lista, mas Canadá, Austrália e Argentina foram adicionados.
Se considerarmos apenas os veículos blindados que foram batizados de fogo em batalhas mortais, então, no primeiro período da guerra nos campos de batalha, a Alemanha sem dúvida estava na liderança. Foi a "melhor hora" dos formidáveis veículos de combate Panzerkampfwagen III e Panzerkampfwagen IV, cujas trilhas torceram as areias do Saara, as estradas da Europa e as vastas extensões da Rússia. O corpo de tanques também foi equipado com o tanque leve PzKpfw III, mais conhecido como T-III, e o mais massivo PzKpfw IV, que atingiu 8.700 unidades no final da guerra.
O tanque pesado KV revelou-se um inimigo digno dos alemães, que já em 1941 esmagou as unidades de elite da Wehrmacht. Mas, além dele, o Exército Vermelho tinha um grande e formidável T-34, que tinha várias outras modificações. As soluções técnicas utilizadas para criar este milagre do equipamento militar proporcionaram ao T-34 mobilidade, poder de combate e segurança. Foi adaptado ao máximo para lutar nas condições off-road da Rússia. Durante os anos de guerra, a indústria de defesa produziu 84.000 tanques T-34 com todas as modificações.
Por volta de 43, ano das grandes batalhas de tanques, os tanques pesados PZ. VI - "Tiger" e PZ. VII - "Royal Tiger" entraram no armamento das tropas alemãs. A estes veículos foi adicionado o tanque médio Panzerkampfwagen V "Panther", que possui características de alto combate. Mas os projetistas soviéticos também foram capazes de responder rapidamente às mudanças nas condições de combate - o exército recebeu um tanque pesado IS-2, equipado com um obuseiro de 122 mm capaz de demolir toda a estrutura.
Vale a pena destacar outro veículo que desempenhou um papel nas batalhas da Segunda Guerra Mundial - o tanque americano M4 Sherman, fornecido à URSS sob a forma de Lend-Lease desde 1942. As tropas soviéticas tinham 3.600 dessas máquinas, mas ganharam fama participando de batalhas no Ocidente em 1944-45.
