A Alemanha fascista sabia fazer tanques. O papel mais importante desse tipo de equipamento militar na Segunda Guerra Mundial foi realizado pelo próprio Adolf Hitler. Ele supervisionou pessoalmente seu desenvolvimento e produção. Mas a União Soviética também sabia como criar esse equipamento. E em grande parte graças aos seus formidáveis veículos de combate, ele foi capaz de vencer esta guerra.
Os tanques foram o instrumento de guerra mais importante na Segunda Guerra Mundial. Mas em nenhum lugar então esta arma formidável foi usada tão intensamente como na frente soviético-alemã.
O primeiro ano da guerra
Alguns historiadores superestimam erroneamente ou deliberadamente o potencial do tanque soviético no início da guerra, enquanto operam com dados estatísticos. E, de fato, se você olhar para os números, a URSS tinha cerca de 7 vezes mais tanques do que o inimigo - 23, 5 e 3, 5 mil, respectivamente. Mas a esmagadora maioria das unidades deste veículo blindado soviético estava irremediavelmente desatualizado e quase não poderia resistir aos tanques inimigos modernos em batalha.
Havia menos de dois mil veículos de combate modernos do tipo T-34 e KV-1. Em quase todas as características, eles eram superiores aos tanques alemães. Mas os modelos dos veículos militares soviéticos eram completamente novos, ainda tecnicamente inacabados, o que muitas vezes os tornava muito vulneráveis. Além disso, a falta de comunicação por rádio entre suas tripulações tornava impossível uma interação bem coordenada na batalha.
Do lado alemão, no início da guerra, 3.610 tanques estavam envolvidos. Aproximadamente 2.500 deles eram máquinas dos dois últimos projetos PZ III e PZ IV. PZ I e PZ II desatualizados, bem como tanques capturados franceses e tchecos também estavam envolvidos.
Os resultados das batalhas com tanques em 1941 foram decepcionantes para os dois beligerantes. O Exército Vermelho (Exército Vermelho de Trabalhadores e Camponeses) tem apenas 1.558 veículos restantes, e a Wehrmacht tem 840.
Corrida armamentista de tanques
A presença do tanque T-34 na URSS foi uma surpresa muito desagradável para os alemães. O gênio dos tanques alemão General Heinz Guderian, não temendo a ira do Fuhrer, ousou admitir abertamente a superioridade deste tanque soviético sobre os tanques da Wehrmacht.
Como resultado, no início de 1942, o modelo PZ IV modernizado apareceu no exército alemão. Este tanque foi equipado com um canhão de cano longo de calibre maior e a espessura da blindagem frontal foi aumentada em 10 mm.
Ao mesmo tempo, os alemães estavam trabalhando na criação de um novo supertanque pesado "Tiger". Os primeiros 4 veículos deste tipo apareceram na frente de Leningrado em novembro de 1942 e causaram uma impressão muito desagradável nos soldados soviéticos. A blindagem frontal do estamilímetro tornava o Tiger quase invulnerável aos canhões dos tanques soviéticos, e o poder do canhão, o sistema de mira ultrapreciso e o alcance do tiro apontado o tornavam um verdadeiro monstro de aço.
No verão de 1943, o primeiro Pantera formidável saiu de transportadores tanques alemães. Esse tanque era comparável em suas qualidades de combate ao trinta e quatro soviético. Mas sua armadura era mais grossa e a arma mais poderosa.
A liderança soviética não podia ignorar essas ações inimigas. Em 1943, o T-34 foi modernizado. Nele está instalado um canhão mais potente, capaz de penetrar na armadura do "Tigre" e fortalecer a proteção da popa. Inicia também a produção dos tanques pesados KV-2 e IS-1. Sua principal função era ser capaz de lutar contra os novos tanques alemães.
E já no final da guerra, a produção de um novo tanque pesado IS 2 foi dominada na URSS. Seus méritos são evidenciados pelo fato de que ele foi retirado de serviço no exército russo apenas em 1994.
