Na segunda metade do século 18, intensificou-se a luta das colônias norte-americanas da Grã-Bretanha pela independência. Como parte de uma campanha destinada a minar a economia colonial, o governo britânico decidiu dar à Companhia das Índias Orientais o direito de importar chá para a América do Norte sem taxas. Esta decisão foi seguida por uma ação que recebeu o nome de "Boston Tea Party" na história.
O início do protesto em Boston
Os habitantes das colônias norte-americanas da Inglaterra estavam extremamente descontentes com os impostos e taxas que sua metrópole ultramarina estabelecia para suas possessões distantes. A causa imediata do conflito seguinte foi uma mudança brusca no preço do chá importado para a América do Norte pela Companhia Britânica das Índias Orientais.
Em dezembro de 1773, três navios mercantes da Companhia das Índias Orientais atracaram no porto de Boston, carregados até a borda com chá. Um grupo de americanos protestou, exigindo que a descarga das mercadorias fosse cancelada e devolvida à Grã-Bretanha. Os proprietários dos navios concordaram com esta formulação da questão. Mas o governador da colônia britânica proibiu a devolução de navios até que Boston pagasse a taxa.
As ações ilegais da administração colonial causaram amplo protesto e indignação dos moradores da cidade.
Perto de um dos maiores edifícios de Boston, pelo menos sete mil pessoas se reuniram, indignadas com as ações da administração britânica. O líder do povo indignado, Samuel Adams, convocou os apoiadores patrióticos a tomarem ações ativas que ajudem a salvar o país das ações ilegais das autoridades britânicas. O grupo patriótico que se tornou o núcleo do protesto é conhecido como os Filhos da Liberdade.
Como foi a "Boston Tea Party"
Em 16 de dezembro, membros da associação "Filhos da Liberdade" vestiram os trajes nacionais dos índios, armados com porretes e machados, e embarcaram em navios carregados de chá, congelados no porto de Boston. Em poucas horas, ativistas do movimento de protesto esvaziaram os porões dos três navios. Mais de trezentas caixas de chá, cujo peso total não era inferior a quarenta e cinco toneladas, foram atiradas ao mar.
As caixas de chá, que flutuavam aleatoriamente pela zona de água do porto, transformaram o porto numa "chávena" gigante, razão pela qual deu o nome à acção - "Boston Tea Party".
Em sinal de solidariedade com a ação em Boston, muitos moradores das colônias norte-americanas por algum tempo se recusaram a tomar o chá que havia chegado da Inglaterra. A "festa do chá" organizada pelos indignados colonos assustou muito a administração britânica, após o que as autoridades foram obrigadas a fazer uma série de concessões em relação aos impostos e taxas cobrados dos colonos.
O ousado Boston Tea Party despertou entusiasmo entre os colonos, que perceberam que, por meio de uma ação ativa, poderiam influenciar as políticas das autoridades coloniais. A ação de protesto dos residentes de Boston se tornou um dos principais eventos no desenvolvimento da luta das colônias por sua independência. Depois de algum tempo, a crise entre as colônias e a Inglaterra aumentou, o que levou à revolução e à guerra de independência que se seguiu.
