Um dos santos mais venerados da Rússia é o Monge Sérgio de Radonezh. Este devoto da piedade teve uma influência tremenda na formação do monaquismo na Rússia. Muitos dos discípulos do monge em diferentes partes do país fundaram eles próprios mosteiros comunitários. O Monge Paulo de Obnorsk é um dos muitos discípulos proeminentes do Monge Sérgio.
O Monge Pavel de Obnorsk foi um contemporâneo e discípulo do grande hegumen da Terra Russa, Sérgio de Radonezh, o fazedor de maravilhas. O futuro devoto da piedade nasceu em Moscou.
Ao chegar à idade adulta, os pais desejaram casar-se com Paulo, mas este último, tendo decidido permanecer virgem, deixou secretamente a casa de seus pais para um dos mosteiros distantes, onde posteriormente fez os votos monásticos e começou a levar uma vida ascética.
Depois disso, Paulo decidiu recorrer à orientação espiritual ao já conhecido São Sérgio de Radonej. São Paulo estabeleceu-se perto do grande milagreiro e diligentemente adotou a experiência espiritual do grande hegumen. Quando o monge Sérgio sentiu a prontidão de seu discípulo para o aprimoramento espiritual independente, ele abençoou Paulo para que se retirasse para o deserto.
Depois de passar um tempo em completo hermitismo, Pavel posteriormente se estabeleceu na floresta Komel (atual região de Vologda) perto do rio Gryazovitsa e viveu em uma depressão por três anos. Alguns anos depois, o santo mudou-se novamente para um novo local - perto do rio Nurma. Aqui, o monge montou uma cela para si mesmo.
Ouvindo sobre a vida ascética do santo, muitas pessoas começaram a se reunir a Paulo em busca de orientação espiritual e consolo, desejando seguir o ascetismo sob sua liderança. No entanto, São Paulo não concordou em aceitar discípulos para si, esperando uma ordem especial de Deus para criar um mosteiro monástico. O Senhor deu um sinal especial a São Paulo. O monge nas noites de domingo e feriados começou a ouvir os sinos tocando no deserto e a ver uma luz forte. Foi neste local, com a bênção do Metropolita de Moscou Photius, que o Monge Paulo decidiu construir um mosteiro monástico. Assim foi fundado o famoso mosteiro Obnorsky.
O monge Paulo nomeou um abade para o mosteiro e ele próprio se encerrou em uma cela para jejuar e orar. Somente aos sábados e domingos São Paulo comparecia aos monásticos com palavras de edificação na vida espiritual.
O grande devoto da piedade morreu aos 112 anos. As relíquias do monge ainda estão em seu mosteiro, o que permite que muitos crentes recebam curas milagrosas por meio das orações do monge e, após sua morte, tocando as relíquias sagradas.
A memória do santo é celebrada pela Igreja no dia 23 de janeiro.
