Houve vários períodos na história da Rússia em que o estado estava à beira de uma grave crise política e até mesmo entrou em estado de guerra civil. Um exemplo de tal situação pode ser chamado de período denominado Tempo de Problemas.
O tempo das Perturbações na historiografia da Rússia é considerado o período de 1598 a 1613, quando o estado moscovita estava no centro da luta pelo trono, das revoltas e da intervenção estrangeira.
A principal causa do Tempo das Perturbações foi a crise dinástica. O czar Ivan IV, o Terrível, teve três filhos que sobreviveram à infância. O filho mais velho, Ivan, que deveria se tornar o herdeiro, morreu em um conflito com seu pai. O filho do meio, Fiodor, tornou-se o herdeiro. Posteriormente, ele foi um governante bastante fraco. Sob muitos aspectos, sob ele, o poder real estava nas mãos do boyar Boris Godunov, irmão da esposa do governante, Irina. Fyodor estava com a saúde debilitada e morreu em 1598. Ele não deixou herdeiros, e a dinastia Rurik no trono foi interrompida. Embora houvesse várias famílias boyar e principesca no estado de Moscou, liderando uma linhagem masculina de Rurik, como resultado de intrigas, o poder foi para Boris Godunov, cuja família era significativamente inferior em nobreza e não tinha consanguinidade com a casa governante. Isso predeterminou a posição precária de Godunov no trono, apesar de todos os seus talentos de Estado.
O terceiro filho do czar Ivan, Dmitry, morreu em 1591 em circunstâncias duvidosas. Até agora, os historiadores não podem chegar a um consenso se ele morreu em um acidente ou foi morto por Godunov. Mas sua personalidade foi mais tarde usada pelo aventureiro Grigory Otrepiev, que se declarou um príncipe que escapou milagrosamente. Ele conseguiu encontrar o apoio do rei polonês, um antigo inimigo dos czares de Moscou na guerra pelo território. O impostor com o exército polonês confiscou várias terras e chegou a Moscou. O czar Boris Godunov morreu antes que o invasor viesse a Moscou, e seu filho, que deveria herdar o trono, foi capturado e morto. Otrepiev tornou-se o governante, na literatura histórica ele recebeu o nome de Falso Dmitry I.
No entanto, o reinado do novo rei não durou muito. Sua proximidade com estrangeiros despertou descontentamento entre a população e parte dos boiardos. Como resultado da conspiração, ele foi capturado e executado em maio de 1606.
Vasily Shuisky foi eleito governante, mas não podia mais manter o poder sobre todo o país. Um novo impostor apareceu - False Dmitry II, também chamado de Tushinsky Thief. Junto com ele, a agitação no estado cresceu devido aos levantes camponeses. Tropas polonesas e tártaras devastaram regiões individuais do país no sul e no oeste. Em 1610, o czar Vasily Shuisky finalmente demonstrou sua incapacidade de controlar todo o país em suas mãos, e como resultado foi deposto. Seu lugar foi ocupado por um conselho de sete boiardos, que governavam o estado.
No entanto, a decisão principal não foi tomada - quem será o rei. O posto de governante foi oferecido ao príncipe polonês Vladislav, mas parte da elite governante de Moscou se opôs a isso. Para a libertação do país dos poloneses, uma milícia nacional foi convocada, liderada por Kuzma Minin e o Príncipe Pozharsky.
Após a expulsão dos poloneses do território principal do estado de Moscou, o Zemsky Sobor foi criado. O Tempo das Perturbações terminou com a ascensão de Mikhail Romanov, eleito nesta catedral em 1613.
O resultado do Tempo de Perturbações para o estado russo foi a devastação econômica e a perda de parte dos territórios ocidentais. A recuperação total do país depois de uma crise em tão grande escala levou várias décadas.
