O mercantilismo é um conjunto de doutrinas que insistem na necessidade de uma intervenção ativa do governo na economia. O termo foi introduzido pelo economista A. Montchretien.
A essência e os tipos de mercantilismo
A principal forma de participação do Estado na economia, segundo os mercantilistas, deveria ser o protecionismo do Estado. Consiste em altas taxas de importação e subsídios aos produtores domésticos. Os mercantilistas consideravam o principal objetivo do estado acumular renda máxima. Deve gastar menos do que ganha, o que exclui a formação de dívida pública.
É costume distinguir entre dois tipos de mercantilismo - precoce e tardio.
O mercantilismo primitivo existiu no último terço do século XV a meados do século XVI. Foi caracterizado pela teoria do saldo monetário, que fundamentou a política de aumento do saldo monetário. A retenção de metais preciosos no país era considerada importante. A exportação de ouro, prata e dinheiro local foi severamente perseguida. A principal provisão do mercantilismo era também a restrição máxima à importação de mercadorias sobre as quais eram fixadas altas taxas. A melhora da balança comercial foi percebida não apenas como uma forma de aumentar as receitas do governo, mas também de aumentar o emprego.
O mercantilismo tardio (2ª metade dos séculos XVI-XVII) baseava-se em um sistema de balança comercial ativa, que substituía a monetária. Seu princípio-chave era: "Compre - mais barato, venda - mais caro." A política mercantilista visa o apoio do Estado ao desenvolvimento da indústria nacional. Ao mesmo tempo, foram levantadas severas restrições ao comércio exterior. Mas o estado teve que proteger a população da degradação que o livre comércio traz.
O significado político do mercantilismo
O mercantilismo interpretou a relação entre política e economia de uma maneira peculiar. O estado atuou como a principal instituição de acumulação de capital, refletindo a realidade da época. Ao mesmo tempo, o mercantilismo era de natureza de classe e refletia os interesses da burguesia. Ao mesmo tempo, o mercantilismo estava na origem da economia burguesa científica.
O mercantilismo como política de Estado no campo da economia foi implementado em certos períodos em muitos países. Ele foi adotado pela Inglaterra, Áustria, Prússia, Suécia, França, Rússia (sob Pedro o Grande, Nicolau o Primeiro). Segundo historiadores, foi o mercantilismo que se tornou a fonte do crescimento industrial após a revolução na Inglaterra. Em geral, o mercantilismo é creditado por sua capacidade de criar Estados-nação fortes e centralizados e garantir sua competitividade na arena mundial.
A crítica dos mercantilistas baseava-se no fato de que hoje está moralmente desatualizado. Portanto, baseia-se nos princípios da demanda inelástica e das necessidades individuais limitadas. Os mercantilistas veem a economia como um jogo de soma zero, ou seja, o ganho de um, para o outro - a perda. Eles colocaram o capital mercantil na vanguarda, embora isso fosse historicamente justificado. O fato é que ele precedeu o surgimento do capital industrial. A. Smith enfatizou que o acúmulo de metais preciosos não leva necessariamente a um aumento no consumo, mas esta é a base do bem-estar.
