Pete Seeger é um dos mais famosos performers folk americanos do século XX. Ele se tornou famoso não apenas como um cantor talentoso, mas também como compositor, ativista, naturalista e defensor da ideia de "paz mundial".
Biografia
Peter ou Pete Seeger nasceu em 3 de maio de 1919 em Nova York. Seu pai, Charles Seeger, foi um renomado musicólogo americano, folclorista e professor de música na Universidade da Califórnia. E Ruth Crawford Seeger, mãe de Pete Seeger, também era musicista e compositora. Além disso, ela ensinou violino na Juilliard School.
Edifício da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara Foto: Coolcaesar / Wikimedia Commons
O amor dos pais pela música foi transmitido aos filhos. Sua irmã Peggy Seeger e seu meio-irmão Mike Seeger também dedicaram suas vidas a tocar e reviver a música folk na América.
Irmã de Pete Seeger, Peggy Seeger Foto: University of Salford Press Office / Wikimedia Commons
Quanto a Pete Seeger, ele era uma criança extremamente talentosa e instruída. Pete frequentou a Avon Old Farms School para meninos, graduando-se na qual em 1936 ingressou na Universidade de Harvard com uma bolsa integral. No entanto, dois anos depois, ele foi reprovado nos exames e abandonou a universidade. Até o final da década de 1930, Seeger viajava pelo país de carona ou em trens de carga.
Carreira e criatividade
Em 1940, Pete Seeger começou a fazer música. Ele, junto com Millard Lampell e Lee Hayes, formou seu primeiro grupo folk "The Almanac Singers". Eles gravaram vários álbuns. Mas em 1942, durante a Segunda Guerra Mundial, Pete foi convocado para o exército e o grupo se separou. Após o fim da guerra, ele voltou para casa, fundou a revista "Sing Out!" e voltou a tocar canções folclóricas.
Em 1949, Seeger conseguiu um emprego na City and Country School em Greenwich Village, Nova York. E em 1950 o grupo "The Almanac Singers" foi transformado em "The Weavers" e Pete voltou a compor e executar música folk. Suas canções "On Top of Old Smokey" e "Goodnight, Irene" lideraram as paradas musicais principais. Eles então lançaram uma série de outros sucessos, incluindo "Dusty Old Dust", "Kisses Sweeter than Wine" e "Wimoweh".
No entanto, em 1953, os membros da banda foram proibidos e "The Weavers" parou de fazer shows, aparecendo apenas ocasionalmente no palco. Na segunda metade da década de 1950, Seeger formou um novo grupo folk, o Kingston Trio, gravando e lançando vários singles.
Pete Seeger se apresentando em São Francisco Foto: Brianmcmillen / Wikimedia Commons
O período seguinte da obra do cantor foi repleto de canções políticas. Em 1966, ele gravou o álbum "Dangerous Songs!?", Que mais parecia uma zombaria do presidente dos Estados Unidos, Lyndon Johnson. Um ano depois, ele ganhou ainda mais atenção ao gravar a música "Waist Deep in the Big Muddy", sobre um capitão que morreu na Segunda Guerra Mundial.
Ele logo foi cofundador da sociedade ambiental Hudson River Sloop Clearwater, que ativamente fez campanha contra a poluição do rio Hudson e trabalhou para limpá-lo. Em 1969, Seeger escreveu a canção "That Lonesome Valley" sobre o Rio Hudson. Foi nessa época que ele liderou o movimento para reviver a música folclórica. Em 1972, Pete Seeger publicou um livro de canções folclóricas chamado "The Incompleat Folksinger".
Quatro anos depois, ele escreveu e depois gravou a música anti-pena de morte Delbert Tibbs. Foi baseado na história do escritor de estupro e assassinato injustamente condenado Delbert Tibbs, que foi condenado à morte e posteriormente absolvido.
Em 1980 lançou o álbum "God Bless The Grass". Este trabalho, como seus outros projetos musicais durante esta década, expressou a condenação de revoluções violentas.
De 1989 a 1992, Seeger lançou vários álbuns, incluindo "American Industrial Ballads", "Folk Songs for Young People" e "Traditional Christmas Carols".
Pete Seeger no Newport Folk Festival Foto: William Wallace / Wikimedia Commons
De 1996 a 2000 lançou singles como "Pete", "Birds, Beasts, Bugs and Fishes", "American Folk, Game and Activity Songs" e outros. Em 2008, Pete gravou o álbum premiado "Aos 89". No ano seguinte, ele falou na posse do presidente dos EUA, Barack Obama.
Em 2010, aos 91 anos, Seeger apresentou sua coleção de músicas Children of Tomorrow, dedicada à educação ambiental. Nos anos seguintes, em seu trabalho, ele continuou a levantar os problemas do desarmamento internacional, do meio ambiente e da observância dos direitos civis.
Prêmios e conquistas
Em 1993, Pete Singer recebeu o Prêmio Grammy de Realização Musical de uma Vida, que é concedido aos intérpretes por sua notável contribuição para o desenvolvimento da indústria da música.
Em 1997, ele recebeu um Grammy de Melhor Álbum Folclórico por seu álbum "Pete". Em 2008, Seeger voltou a ganhar este prestigioso prémio musical de Melhor Álbum Tradicional "Aos 89".
Em 2013, o trabalho criativo de Pete Seeger recebeu a Medalha George Peabody, concedida por sua contribuição especial para a formação e desenvolvimento da música na América.
Família e vida pessoal
Em 1943, Pete Seeger casou-se com Toshi-Alina Ota, com quem viveu até a morte dela. Toshi faleceu de câncer em 2013. Seu primeiro filho morreu 6 meses após seu nascimento. Pete nunca o viu. O casal mais tarde teve mais três filhos.
Até seus últimos dias, Seeger ocupou uma posição política ativa e defendeu a conservação da natureza. Ele morreu em janeiro de 2014 com 94 anos.
