A cerimônia do enterro dos membros da família real era estritamente regulamentada. A preparação e condução de todos os eventos de luto ficou a cargo da Comissão Triste, criada após a morte dos monarcas.
Morte e funeral do casal real
O imperador russo Pedro o Grande morreu no Palácio de Inverno em janeiro de 1725 com 52 anos de idade. A causa da morte foi inflamação da bexiga, que se transformou em gangrena. O corpo do imperador foi exposto na sala funerária do Palácio de Inverno para que todos se despedissem dele. O período de despedida durou mais de um mês. Pedro estava deitado em um caixão com uma jaqueta de brocado com renda, botas com esporas, uma espada e a Ordem de Santo André, o Primeiro Chamado no peito. Como resultado, o cadáver começou a se decompor e um cheiro desagradável começou a se espalhar por todo o palácio. O corpo do imperador foi embalsamado e transferido para a Catedral de Pedro e Paulo. No entanto, apenas 6 anos depois, o corpo do imperador foi enterrado no túmulo do czar da Catedral de Pedro e Paulo, antes que o caixão com o corpo embalsamado simplesmente estivesse na capela temporária da catedral que ainda estava em construção.
A esposa de Peter I, Catherine, sobreviveu ao marido por apenas 2 anos. Bolas, entretenimento e folia, aos quais a imperatriz viúva se entregava dia e noite, prejudicavam muito sua saúde. Catherine morreu em maio de 1725 aos 43 anos. Se Pedro I, por direito de primogenitura, deveria descansar na tumba do czar, sua esposa não poderia se orgulhar de uma origem nobre. Catherine I, nascida Marta Skavronskaya, nasceu em uma família de camponeses do Báltico. Ela foi capturada pelo exército russo durante a Guerra do Norte. Pedro ficou tão fascinado pela camponesa cativa que até se casou com ela e coroou sua imperatriz. O corpo da imperatriz, como seu marido, foi enterrado apenas em 1731 por ordem de Anna Ioannovna.
Tumbas reais
Na era pré-petrina, todos os membros da dinastia governante da Rússia foram enterrados na Catedral do Arcanjo do Kremlin de Moscou. Todos os príncipes e czares de Moscou estão enterrados lá, começando por Ivan Kalita. Durante o reinado de Pedro I, não havia nenhum cemitério específico para a realeza. Membros da família imperial foram enterrados na Igreja da Anunciação de Alexander Nevsky Lavra. Em 1715, a filha mais nova de Peter e Catherine Natalya morreu. O imperador ordenou que ela fosse enterrada na Catedral de Pedro e Paulo, que na época ainda não havia sido concluída. Daquele ano em diante, a Catedral de Pedro e Paulo tornou-se o novo túmulo real.
Todos os czares russos estão enterrados dentro das paredes da Catedral de Pedro e Paulo: de Pedro I a Alexandre III. Os cemitérios de Pedro e sua esposa Catarina estão localizados perto da entrada sul da catedral. Seus túmulos são pequenas criptas localizadas sob um piso de pedra. Essas criptas contêm arcas de metal com caixões. Sobre os túmulos existem lajes de mármore decoradas com inscrições e cruzes de ouro.
História da Catedral de Pedro e Paulo
A construção da Catedral de Pedro e Paulo começou em 1712. O imperador Pedro colocou pessoalmente a primeira pedra em sua fundação. A obra foi supervisionada pelo arquiteto italiano Domenico Trezzini. O interior do templo era impressionante em seu luxo e esplendor. As abóbadas foram decoradas com 18 pinturas com cenas do Novo Testamento. Na catedral havia um lugar real especial sob um dossel, que era ocupado pelo monarca durante os serviços divinos. Com a chegada dos bolcheviques ao poder, a catedral e o túmulo foram fechados e lacrados. Todos os valores da igreja foram confiscados para ajudar os famintos. Em 1998, os restos mortais do Imperador Nicolau II, sua esposa Alexandra e suas filhas Tatyana, Olga e Anastasia foram enterrados na Catedral de Pedro e Paulo.
