É difícil imaginar uma pessoa moderna que não saiba ler e escrever. O conhecimento da escrita é tão importante que começam a ensiná-lo no jardim de infância. Mas a escrita, na escala da existência da humanidade, apareceu há relativamente pouco tempo - por volta de 3.200 aC.
O aparecimento da escrita foi precedido pelo aparecimento da fala. Nos primórdios da formação da humanidade, a fala era muito simples, o léxico consistia nas palavras mais necessárias. Conforme a sociedade se desenvolveu, a fala se tornou mais complexa, o número de palavras aumentou. A humanidade foi acumulando conhecimento, enquanto a questão de sua transferência para as novas gerações surgia cada vez mais, na ausência da escrita, isso só poderia ser feito por transmissão oral de professor para aluno.
As oportunidades de transmissão oral de conhecimento são limitadas. Chegou o momento em que a informação acumulada se tornou tanta que não era mais possível transmiti-la na íntegra oralmente. Era necessário, de alguma forma, fixar o conhecimento - para que pudesse ser percebido na ausência de quem o possuía. Como resultado, as primeiras variantes da escrita começaram a aparecer em diferentes partes do mundo. No início, a escrita não refletia o som da linguagem, era inteiramente simbólica. Cada símbolo refletia um conceito específico. Basicamente, esses símbolos são encontrados nas pedras, portanto esse tipo de escrita é denominado pictográfico.
O próximo estágio no desenvolvimento da escrita foi o surgimento da escrita logográfica, na qual os símbolos tinham uma aparência gráfica que transmitia seu significado. Isso é exatamente o que era a escrita suméria. Naquela época, eles escreveram em tábuas de pedra e argila.
Apesar de a escrita logográfica ter desempenhado um papel muito importante na história da humanidade, ela permaneceu muito imperfeita, não permitindo satisfazer plenamente as necessidades de uma civilização em crescimento. Foi substituída por uma escrita logográfico-silábica, em que a escrita perdeu sua pictorialidade, passando a ser uma combinação de linhas cuneiformes.
A escrita sonora perto de nós apareceu na virada do segundo e primeiro milênios aC. Ao contrário dos sistemas de escrita anteriores, o novo gerenciava apenas 20-30 caracteres. A maioria dos sistemas de escrita modernos remonta à escrita sonora fenícia.
O surgimento da escrita sonora, que torna possível transmitir o som das palavras, deu um forte impulso ao desenvolvimento da civilização humana. Desapareceu a necessidade de transmissão oral do conhecimento, a escrita sonora tornou possível transmitir o conhecimento em sua totalidade e exatidão, fixando-o primeiro em tábuas de argila, depois em pergaminho e papiro e, posteriormente, em papel familiar a todos. Se alguma coisa impediu a difusão do conhecimento, foi a falta de impressão - cada texto teve de ser escrupulosamente reescrito à mão. Mas com o advento da impressão de livros, esse obstáculo foi removido.
O desenvolvimento da escrita eslava está associado aos nomes dos irmãos Constantino, o Filósofo (no monaquismo - Cirilo) e Metódio. Foram eles que criaram o primeiro alfabeto eslavo, que lançou as bases para a escrita eslava e, posteriormente, para a russa.
