Na iconografia, existem vários tipos de ícones da Virgem. Odigitria é considerada um dos tipos de pintura de ícones mais difundidos. Este tipo inclui um dos ícones mais venerados da Mãe de Deus - a imagem do Santíssimo Theotokos ibérico.
A tradição cristã preservou-nos a informação de que o primeiro ícone pintor do rosto da Mãe de Deus foi o santo apóstolo e evangelista Lucas. Supõe-se que o ícone do Santíssimo Theotokos de Iverskaya foi pintado por ele. Atualmente, esta imagem sagrada milagrosa está localizada no Monte Athos acima dos portões do Mosteiro Iversky (esta localização do ícone deu origem ao nome da imagem como goleiro).
A história do aparecimento da imagem em Athos remonta à época da iconoclastia (século IX). Este período em Bizâncio foi marcado pela luta das autoridades contra quaisquer manifestações de pintura de ícones nas igrejas e nas casas dos crentes. Para a veneração de ícones, muitos cristãos suportaram opressão e perseguição, e os próprios ícones foram confiscados e queimados. No século IX, a imagem, agora denominada ibérica, encontrava-se na casa de uma piedosa que vivia perto de Nicéia. Durante o período de heresia iconoclasta, para salvar o ícone sagrado, a mulher cristã lançou a imagem sagrada ao mar.
Dois séculos depois, os monges do mosteiro georgiano de Iversky de Athos viram a maravilhosa imagem da Mãe de Deus no mar. Uma coluna de fogo ergueu-se do ícone. O Monge Ancião Gabriel da Montanha Sagrada teve uma visão da Mãe de Deus, na qual a Virgem Maria ordenou ao monge que andasse sobre as águas e trouxesse a imagem sagrada para o mosteiro. O mais velho cumpriu a ordem da Mãe de Deus.
O ícone sagrado foi colocado pela primeira vez na igreja, mas à noite, de forma surpreendente, o próprio santuário apareceu acima dos portões do mosteiro. O ícone foi trazido novamente ao templo, mas pela manhã a imagem novamente permaneceu acima dos portões. Isso aconteceu várias vezes. Neste milagre, os monges perceberam que a localização do ícone deveria ser localizada logo acima dos portões do sagrado mosteiro georgiano.
Atualmente, existe a lenda de que antes da vinda do Anticristo ao mundo, o ícone ibérico da Mãe de Deus deixará o próprio mosteiro.
Uma veneração reverente especial do Ícone de Iveron do Theotokos foi expressa na escrita de várias cópias do protótipo. Algumas das listas se tornaram milagrosas. Entre as cópias mais famosas do ícone de Iveron está a imagem do ícone de Montreal Iveron, pintada por um monge grego em 1981. A imagem transmitiu mirra por 15 anos.
Na Rússia, também existem cópias reverenciadas do ícone ibérico: a imagem da Mãe de Deus no Convento Novodevichy em Moscou (por sua vez, a cópia deste ícone está na Capela Iverskaya em Moscou), a imagem do Ícone Iveriano do Mosteiro de Nova Jerusalém, a imagem de Nizhny Novgorod e vários outros.
Dias de Memória do Ícone Ibérico de Theotokos: Terça-feira da Semana Brilhante, 25 de fevereiro (apresentação da lista ao Mosteiro Valdai), 26 de outubro (reunião da lista do czar Alexei Mikhailovich em 1648), 6 de maio (a segunda aquisição da lista da imagem do Mosteiro de Novodevichiev em 2012). Além disso, alguns calendários de igreja indicam a data do aparecimento do protótipo aos monges de Athos no mar em 13 de abril.
