O voluntarismo é uma tendência da filosofia do século XIX, que competia ativamente com o racionalismo pelo direito de considerar a vontade do homem como a base de tudo. Hoje, essa palavra freqüentemente denota relações políticas baseadas no egoísmo.
O termo "voluntarismo" apareceu oficialmente apenas em 1883, mas seu início pode ser encontrado nas obras de Agostinho. Isso denota uma tendência filosófica que é idealista e acredita que a vontade humana é o princípio dominante da existência. Nesse sentido, o voluntarismo se opõe ao racionalismo, onde o intelecto é chamado de fundamento de tudo o que existe. Duns Scott certa vez enfatizou a importante vantagem da vontade sobre a razão. O mais novo voluntarismo apareceu com base nos ensinamentos de Immanuel Kant "Crítica da Razão Prática". Nele, o cientista não pôde provar nem refutar o fato da presença da vontade ilimitada, mas revelou o fato de que o intelecto deve aceitá-la como um axioma, caso contrário a moralidade perde seu significado real. Uma contribuição importante para o desenvolvimento do voluntarismo foi feita pelo filósofo alemão Johann Fichte, que considerou a vontade como o fundamento do desenvolvimento da personalidade, e com base nessa afirmação concluiu que "eu" é um princípio criativo da existência, que é a fonte da geração espontânea do lado espiritual da o mundo. Will aqui atua como uma chave razoável para a formação da moralidade em uma pessoa. Essa teoria do voluntarismo, da qual Schelling e Hegel eram seguidores proeminentes, também tinha oponentes. Arthur Schopenhauer permitiu que o voluntarismo se concretizasse como uma tendência filosófica autônoma, interpretava a vontade e a liberdade como algo irracional, sem inteligência, às vezes incapaz de enxergar. A razão e o consciente desempenham aqui uma função secundária da vontade. O voluntarismo está intimamente associado a sentimentos pessimistas sobre a falta de significado no movimento mundial. Posteriormente, as ideias de Schopenhauer formaram a base da pesquisa filosófica de Friedrich Nietzsche. Hoje, esse termo é muito mais usado para designar uma ação política que visa atender a necessidades subjetivas e não leva em conta os processos que ocorreram na história.. Freqüentemente, o voluntarismo pode significar subjetivismo, mas na realidade eles diferem significativamente.
