No dia em que uma pessoa recebe o Batismo, ou seja, torna-se cristão, recebe uma cruz peitoral. Este é um símbolo de devoção a Deus, gratidão por seu sacrifício na cruz e prontidão para carregar sua própria cruz - todas aquelas provações de vida que um cristão terá que passar.
A cruz peitoral cristã é todo um complexo de significados simbólicos. É muito importante compreender corretamente todos os sinais, todas as imagens e inscrições nele.
Cruz e salvador
O símbolo mais importante é, obviamente, a própria cruz. O costume de usar uma cruz surgiu apenas no século 4, antes que os cristãos usassem medalhões representando um cordeiro - um cordeiro sacrificial, simbolizando o auto-sacrifício do Salvador. Também havia medalhões representando uma crucificação.
A cruz - a imagem do instrumento de morte do Salvador - tornou-se uma continuação natural desta tradição.
Inicialmente, não havia sinais nas cruzes pendentes, apenas um ornamento floral. Ele simbolizou a Árvore da Vida, que Adão perdeu e Jesus Cristo devolveu às pessoas.
Nos séculos 11-13. a imagem do Salvador aparece nas cruzes, mas não crucificado, mas sentado em um trono. Isso enfatiza a imagem de Cristo como o Rei do Universo, a quem "todo o poder no Céu e na Terra foi dado".
Mas mesmo em épocas anteriores, cruzamentos com a imagem do Salvador crucificado aparecem ocasionalmente. Isso teve um significado especial no contexto da luta contra o monofisismo - a ideia da completa absorção da natureza humana na pessoa de Jesus Cristo pela natureza divina. Em tais condições, a representação da morte do Salvador enfatizava sua natureza humana. No final, foi precisamente esta imagem do Salvador na cruz peitoral que prevaleceu.
A cabeça do homem crucificado é circundada por uma auréola - um símbolo de santidade - com uma inscrição em grego "ONU", que significa "Eu sou". Isso enfatiza a natureza divina do Salvador.
Outros sinais
Na parte superior da cruz há uma barra transversal adicional com quatro letras, que são decifradas como “Jesus Cristo - Rei dos Judeus”. Uma placa com essa inscrição foi pregada na cruz por ordem de Pôncio Pilatos, já que muitos dos seguidores de Cristo realmente o viam como um futuro rei. O governador romano quis assim sublinhar a futilidade das esperanças dos judeus: «Aqui está - vosso rei, traído à mais vergonhosa execução, e assim será com todos os que se atrevem a usurpar o poder de Roma. Talvez não valesse a pena lembrar esse truque romano, ainda mais - para perpetuá-lo nas cruzes peitorais, se o Salvador realmente não fosse o Rei, e não apenas os judeus, mas todo o universo.
A barra transversal inferior originalmente tinha um significado utilitário - apoiar o corpo na cruz. Mas também tem um significado simbólico: em Bizâncio, de onde o Cristianismo veio para a Rússia, sempre houve um pé nas imagens de pessoas nobres e reais. Aqui está o pé da cruz - este é outro símbolo da dignidade real do Salvador.
A extremidade direita da barra é levantada, a esquerda é baixada - isso é uma alusão ao destino dos ladrões crucificados com Cristo. Aquele que foi crucificado à direita se arrependeu e foi para o Paraíso, enquanto o outro morreu sem arrependimento. Tal símbolo lembra ao cristão a necessidade de arrependimento, cujo caminho está aberto a todos.
Uma caveira é representada sob os pés do crucificado. Segundo a lenda, no Gólgota, onde Jesus Cristo foi crucificado, estava o túmulo de Adão. O Salvador, por assim dizer, pisoteia com os pés o crânio, simbolizando a morte - uma consequência da escravidão do pecado à qual Adão condenou a humanidade. Esta é uma expressão gráfica das palavras do hino pascal - "Morte pisoteada na morte".
No verso da cruz peitoral, geralmente há uma inscrição: "Salvar e preservar." Esta é uma pequena oração, um apelo cristão a Deus - um pedido para proteger não apenas de infortúnios e perigos, mas também de tentações e pecados.
