Em agosto de 2012, o Tribunal Khamovnichesky de Moscou condenou três membros do grupo punk Pussy Riot a dois anos de prisão. As meninas foram condenadas por suas ações na Catedral de Cristo Salvador, onde realizaram um culto punk de oração em 21 de fevereiro de 2012. O tribunal considerou que sua oração com as palavras "Mãe de Deus, expulse Putin" é hooliganismo e incitação ao ódio religioso.
Ao longo do chamado "caso Pussy Riot", o público em geral, tanto russo quanto mundial, se manifestou a favor do fim da perseguição às meninas. Mais de cem figuras proeminentes da cultura russa apoiaram Tolokonnikova, Samutsevich e Alekhina, eles assinaram uma carta aberta em defesa das meninas. O escritor Boris Akunin e a apresentadora de TV Ksenia Sobchak foram especialmente ativos em seu apoio.
E o famoso maestro Valery Gergiev chegou a interromper o concerto em Covent Garden e anunciou que estava exigindo o fim do processo que desonrou a Rússia. Ele disse que, caso contrário, desistiria da liderança do Teatro Mariinsky e não retornaria a um país onde a liberdade de expressão estava sendo violada.
A estrela pop Madonna em um show em São Petersburgo chamou o julgamento de Pussy Riot de uma paródia injusta e pediu a libertação das garotas. O famoso músico de jazz da Finlândia e The Black Keys cancelaram sua turnê na Rússia devido ao veredicto sobre os membros da banda punk.
A decisão do judiciário foi condenada por Riccardo Muti, diretor artístico do teatro italiano La Scala, o grande tenor Plácido Domingo e Yuri Temirkanov, diretor da Orquestra Sinfônica de São Petersburgo. O famoso membro dos Beatles Sir Paul McCartney, o designer Philip Stark, o popular ator americano John Malkovich pediu para lançar Pussy Riot.
A cantora islandesa Bjork declarou que ela discorda veementemente das acusações contra as meninas e pediu às autoridades que as deixassem ir para seus filhos e famílias. E a viúva do ídolo de milhões de John Lennon Yoko Ono voltou-se para Vladimir Putin com uma proposta de "deixar um lugar nas prisões para criminosos realmente sérios".
Pussy Riot também foi apoiado pelo ex-presidente da URSS Mikhail Gorbachev, Ministro das Relações Exteriores da Alemanha Guido Westerwelle, Ministro das Relações Exteriores da Suécia Carl Bildt, Presidente dos EUA Barack Obama … e muitas outras estrelas mundiais: Sting, Stephen Fry, Denny de Vito, Elijah Wood, Annie Lenox, Patti Smith e outros.
Além disso, pessoas comuns falaram em defesa dos membros do grupo punk. Em Moscou, outras cidades da Rússia e ao redor do mundo, várias dezenas de piquetes individuais aconteceram, ativistas encenaram ações perto dos edifícios da Corte Khamovnichesky da capital e da Catedral de Cristo Salvador, a Igreja de São Nicolau em Viena. Todas as ações russas foram dispersadas pelas autoridades.
