No início dos anos 2000, Movsar Barayev era o lutador checheno mais famoso. Ele comandou o Regimento Islâmico de Finalidade Especial, lutou no território da autoproclamada república da Chechênia. O nome do terrorista se espalhou pelo mundo depois de fazer reféns no teatro da capital em Dubrovka.
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Movsar nasceu em 1979 na cidade de Angur, Checheno-Ingushetia. Na família do menino, desde a infância, preparavam-se para o serviço militar, pois seu tio Arbi Barayev era o comandante do regimento islâmico. Ele não era atraído pela educação ou pelo trabalho, então depois de se formar na escola ele foi para a guerra, acreditando que assim poderia contribuir para a luta pela independência da Chechênia. Quando o jovem atingiu a maioridade, juntou-se ao grupo armado separatista. O destacamento estava envolvido no sequestro de pessoas na Chechênia e residentes de territórios vizinhos para fins de resgate. Em 1998, Barayev apareceu nas batalhas por Gudermes ao lado da Guarda Sharia de Mezhidov e foi ferido. Após o motim wahhabi, o regimento islâmico foi dissolvido por ordem do presidente Maskhadov e Barayev permaneceu na formação de bandidos.
Segunda guerra chechena
Desde o início dos anos 2000, Movsar lutou contra as tropas federais, organizou ataques a colunas, explosões em Grozny e Gudermes. Após a morte de seu tio perto da aldeia de Akhlan-Kala, Movsar assumiu o comando do regimento islâmico.
Nesse período, o FSB anunciou a morte do militante, fato confirmado. No entanto, logo o comandante tchetcheno começou a comentar informações nos sites dos militantes, então eles começaram a considerá-lo vivo novamente. Um ano depois, chegou a informação de que Barayev morrera sob fogo da aviação federal nas montanhas Urus-Martan. Porém, como da primeira vez, a informação acabou se revelando um equívoco. Duas semanas depois, por ordem de Shamil Basayev, um terrorista liderou uma operação de sabotagem em Moscou.
"Nord-Ost"
Em 23 de outubro de 2002, um grupo de terroristas liderados por Barayev apreendeu o prédio da Casa da Cultura em Dubrovka durante uma apresentação noturna. Suas demandas às autoridades russas foram as seguintes: o fim das hostilidades na Ichkeria e negociações com Aslan Maskhadov. Durante a operação, os oficiais de inteligência chegaram à conclusão de que esse "bandido mesquinho e comum" era provavelmente uma figura de proa. Não possuía competências organizacionais e profissionais, aparentemente, o destacamento era chefiado por outra pessoa, cujo nome era mantido em sigilo.
Posteriormente, no decorrer da investigação, foi revelado que cinquenta militantes participaram da operação terrorista, todos chegaram à capital por rotas diferentes. As armas foram transportadas em carros. O centro de Dubrovka revelou-se o mais cómodo para a realização da operação devido à sua distância do centro e ao grande número de salas auxiliares. No momento da captura, havia 916 pessoas no teatro.
Movsar foi morto em 26 de outubro durante o assalto ao centro teatral pelos lutadores de "Alpha" e "Vympel". Todos os outros terroristas foram baleados junto com ele. Assim, a biografia do famoso terrorista terminou de forma inglória. Após a tragédia, um dos generais chechenos disse que Barayev era um representante de "uma nova geração que só conhece guerra e repressão".