A Catedral de Kazan é uma das igrejas mais belas e misteriosas de São Petersburgo. Este é um dos marcos mais famosos da cidade. Monumento arquitetônico do século 19, durante a guerra de 1812 serviu como depósito das chaves das cidades libertadas. Às vezes, parece que o número de colunas é impossível de contar. Quantos realmente existem?
A Catedral de Kazan está localizada na Nevsky Prospekt, é difícil não vê-la. O majestoso edifício é considerado não apenas uma das maiores catedrais da Rússia, mas também da Europa. Foi erguido no local da Igreja da Natividade da Bem-Aventurada Virgem Maria por ordem de Paulo I e Alexandre I (o templo pode ser chamado de construção de longo prazo).
O imperador Paulo I desejava construir uma catedral em São Petersburgo que pudesse competir com a de São Pedro no Vaticano (a principal igreja católica do mundo). Kazan não pode ser chamada de cópia do santuário principal do Vaticano, é muito diferente. A versão de São Petersburgo da catedral tem 96 colunas de travertino Pudozh no exterior e 56 colunas de granito rosa no interior. Como a igreja não foi concluída em São Petersburgo, o número de colunas não corresponde ao projeto.
O concurso para a construção da catedral (por ordem de Paulo) contou com a presença: Pietro Gonzago, Andreyan Zakharov, Charles Cameron, Giacomo Quarenghi, irmãos Mikhailov, Luigi Rusca, Vasily Stasov, Giacomo Trombara, Jean Thomas de Thomon (e pouco- arquitetos conhecidos).
Foi realizado em 1799 e Charles Cameron foi reconhecido como o vencedor. A construção não começou, o imperador mudou de ideia e não aprovou o projeto.
A construção da Catedral de Kazan começou em agosto de 1801 (de acordo com o estilo antigo), com a presença de Alexandre I. O projeto de construção foi desenvolvido pelo ex-servo Conde Alexander Strogonov (presidente da Academia Imperial de Artes), que estudou com Vasily Bazhenov em Moscou.
Andrei Voronikhin recebeu sua liberdade do conde Strogonov e estudou em Paris e Genebra (de 1786 a 1790), seu projeto para a catedral tinha muitas deficiências.
O assistente do arquiteto inexperiente foi o arquiteto e gravador Nikolai Alferov, o presidente do conselho de curadores durante a construção foi o próprio Conde Stroganov (ele considerava a catedral como o trabalho de sua vida e uma oportunidade de glorificar seu nome como presidente da Academia de Artes)
A construção foi concluída em 1811, o custo da obra é estimado em 4,2 milhões de rublos. O templo foi construído por 10 anos de acordo com o projeto revisado pelo experiente arquiteto Ivan Starov. Há uma versão em que Voronikhin desenvolveu seu projeto levando em consideração os desenvolvimentos de Bazhenov, Charles Cameron e Pietro Gonzago. Ainda não se sabe qual catedral se tornou o protótipo da de Kazan, não se parece com nenhuma outra igreja católica famosa.
Em setembro de 1811, o Metropolita Ambrósio consagrou o templo, em janeiro deste ano o arquiteto Andrei Voronikhin foi agraciado com a Ordem de São Vladimir, 4º grau.
O desenho da catedral mostra claramente a "cruz latina" e a colunata em forma de ampulheta (os historiadores costumam chamá-la de templo maçônico), isso é explicado pelo fato de que Stroganov e Voronikhin eram maçons russos proeminentes.
O projeto não foi implementado por falta de fundos, em 1834 foi instalada a iconostase (não de acordo com o projeto de Voronikhin).
