Elizabeth Gaskell é uma romancista e contista britânica do século XIX. Entre seus memoráveis trabalhos criativos estão os romances "Cranford" e "North and South". Ela ocupa um lugar de honra entre outros escritores literários da era vitoriana devido ao fato de que em suas obras ela refletiu os problemas da industrialização e da sociedade da época. Elizabeth Gaskell também é famosa por escrever uma biografia de sua amiga Charlotte Brontë, a criadora de Jane Eyre.
Biografia de Elizabeth Gaskell
Elizabeth Cleghorn Gaskell nasceu em 29 de setembro de 1810 em Lindsey Row, Chelsea, Reino Unido, em uma devota família unitarista. Ela era filha de William Stephenson, um padre unitarista, e sua esposa, nascida Elizabeth Holland, que faleceu quando ela tinha pouco mais de um ano de idade. Lily, como a futura escritora foi chamada na infância, foi enviada para Knutsford, Cheshire, para ser criada por sua tia Anna Lamb. Mais tarde, Lily vai chamá-la de "mais do que uma mãe". A casa em que Lily cresceu sobreviveu até hoje.
Knutsford é uma pequena vila que mais tarde inspiraria Elizabeth a escrever os romances Cranford e Wives and Daughters.
Lily também passou seus primeiros anos em Edimburgo e Newcastle upon Tyne. Quando a menina tinha 4 anos, seu pai se casou novamente. A madrasta de Lily era Catherine Thomson, irmã do artista escocês William John Thomson. Em 1832, ele até pintou o famoso retrato do escritor.
Vida pessoal de Elizabeth Gaskell
Em sua juventude, Elizabeth era uma garota bastante viva e atraente. Em 1832, ela se casou com William Gaskell, então padre assistente na Capela Unitarista. A jovem família estabeleceu-se em Manchester, onde viveriam mais tarde quase toda a sua vida. Elizabeth freqüentemente ajudava o marido em seu trabalho, oferecendo apoio aos pobres e dando aulas na escola dominical para ensinar os paroquianos a ler e escrever.
Mais tarde, seu marido se tornou professor de história, literatura e lógica. William e Elizabeth estavam interessados em novas idéias científicas e literatura.
No casamento, Elizabeth teve três filhas: Marianne (1834), Margaret Emily (1837) e Florence (1842). Devido ao reabastecimento, a família teve que se mudar para uma casa maior. Em 1845, Elizabeth deu à luz um filho, mas aos 9 meses a criança adoeceu com escarlatina e morreu. Elizabeth se afastou da tristeza de sua perda escrevendo, o que seu marido encorajou. Em 1846, a quarta filha, Julia, nasce do escritor.
Carreira e trabalho de Elizabeth Gaskell
O escritor Gaskell morava com sua família em Manchester. Esta cidade influenciou seu trabalho literário.
Naqueles anos, Manchester parecia um grande centro cultural e intelectual que ostentava instituições educacionais nos campos da literatura, filosofia e instituições para a formação de trabalhadores comuns. Era a época de uma nova era industrial, que estava ganhando impulso muito rapidamente. No entanto, também havia um lado negativo: esse crescimento levou a um aumento descontrolado da cidade, à miséria e à pobreza terríveis.
Em 1844, Friedrich Engels, em seu trabalho Condições da Classe Trabalhadora na Inglaterra, escreveu: “As moradias dos trabalhadores de Manchester são sujas, pobres e carentes de conforto. Em tais condições, apenas criaturas desumanas, degradadas e insalubres podem se sentir em casa."
Manchester tem sido um centro de grandes mudanças políticas e ativismo radical. Elizabeth percebeu essa tensão social e decidiu refletir tudo o que viu em seus romances.
Em seu primeiro romance, Mary Barton, publicado anonimamente em 1848, Elizabeth Gaskell descreve a história das duas famílias fictícias Barton e Wilson tendo como pano de fundo Manchester, bem como as dificuldades que a classe trabalhadora vitoriana enfrentou. Este trabalho teve um grande impacto sobre os leitores e gerou uma ampla discussão sobre o trabalho do escritor. Graças ao seu enredo sensacional e total realismo do que está acontecendo no livro, Elizabeth Gaskell atraiu a atenção positiva do famoso escritor britânico - Charles Dickens.
Elizabeth era uma humanista, tinha uma vida social ativa e participava de trabalhos de caridade. Gaskell adorava viajar, em parte para fugir da esfumaçada e movimentada Manchester. Elizabeth já visitou a França, Alemanha, Suíça e Itália. Ela gostava de conhecer novas pessoas e de procurar tópicos interessantes para seu trabalho.
Em 1850, a família mudou-se para uma casa nova, alugada e espaçosa, com vista para campos abertos fora da área suja e industrial. Elizabeth ficou incrivelmente feliz com a mudança de cenário e até tentou trazer "vida no campo": ela começou uma horta e gado.
Elizabeth continuou a publicar seus romances e histórias anonimamente, mas os leitores começaram a chamá-la de "Sra. Gaskell" - um apelido venerável para a escritora.
Ela foi bastante ousada na escolha do tema para seu trabalho, muitas vezes criticando a sociedade vitoriana e as atitudes prevalecentes em relação às mulheres. O escritor levantou esse problema no romance "Ruth" - uma história sobre uma costureira seduzida (1853).
Gaskell conheceu pessoalmente a escritora Charlotte Brontë, de quem se tornaram bons amigos. Em 1855, após a morte de Bronte, Elizabeth chegou a escrever uma biografia de seu amigo, que ainda é considerada uma contribuição inestimável para a história.
Elizabeth Gaskell escreveu muitos contos e romances animados e bem humorados, sendo o seu favorito a prima Phyllis (1863). Entre os romances longos, os mais populares são Cranford (1853), North and South (1855), Sylvia's Lovers (1863), bem como a obra inacabada Wives and Daughters (1866).
A escritora morreu repentinamente de ataque cardíaco em 12 de novembro de 1865 em uma casa localizada no pitoresco vilarejo de Holiburn, Hampshire, que ela queria presentear seu marido e família.
No início do século XX, a obra do escritor era considerada antiquada e provinciana, mas hoje Elizabeth Gaskell é uma das romancistas britânicas mais respeitadas da era vitoriana. As obras de Elizabeth Gaskell são consideradas clássicas. Eles foram publicados em diferentes idiomas e encontraram seu reconhecimento em todo o mundo.
Várias das obras de Gaskell foram filmadas. Em particular, as versões para a televisão de maior sucesso são consideradas as minisséries North and South (2004), as minisséries Wives and Daughters (1999) e a série de TV Cranford (2007-2009) estrelada por Judi Dench.
Também em todo o mundo existem círculos literários de amantes da criatividade do escritor. E no Reino Unido existe até uma sociedade que realiza reuniões semanais de leitores devotos na casa-museu preservada em Knutsford, bem como em outros locais históricos associados à vida de Elizabeth Gaskell.
