Tamuz é um dos meses do calendário hebraico, que tem 29 dias. O dia 8 de julho de 2012, de acordo com o calendário gregoriano em vigor na Rússia, corresponde ao décimo sétimo dia deste mês do ano de 5772 do calendário hebraico. Neste dia começa um dos jejuns judaicos, estabelecido em memória de toda uma série de tristes acontecimentos na história deste povo.
O mais antigo dos infortúnios, que o tratado Taanit do Talmud judaico atribui a esta data, é a perda das tábuas com os dez mandamentos. O Profeta Moisés voltou com eles do Monte Sinai para o povo que ele havia tirado do Egito, mas ele viu um ídolo lançado de ouro - o Bezerro de Ouro - que os judeus adoravam. O Profeta não conseguiu se controlar, não guardou as tábuas de pedra e elas se quebraram.
Outro infortúnio diz respeito à época do cerco de Jerusalém pelo exército da Babilônia, quando os sacrifícios foram interrompidos no Templo devido ao fato de não ser possível entregar animais de sacrifício a ele. Isso aconteceu já no momento em que os inimigos conseguiram penetrar na cidade e logo o Templo foi destruído pela primeira vez.
Sua segunda destruição também está relacionada à data de 17 tamuz - quase meio século depois neste dia, outras tropas sitiando Jerusalém, desta vez romanas, romperam as muralhas da cidade. Isso decidiu o destino do Templo e forçou os judeus a deixarem suas terras.
Em um período posterior, esta data se refere à queima da Torá por Apustumos, o governador do rei Antíoco, que aconteceu 16 anos antes do levante contra os romanos. Isso marcou o início de uma nova perseguição aos judeus.
O quinto motivo para o jejum é chamado de instalação de uma estátua de um ídolo de pedra no Templo, embora diferentes fontes difiram na data exata desse ato. Alguns deles atribuem o evento à era do Primeiro Templo e são acusados do crime do Rei Menashe, outros acreditam que o mesmo Apustumos o fez na era do Segundo Templo.
O jejum começa na madrugada do dia 17 tamuz. Como em outros jejuns públicos, leituras da Torá e textos especialmente escritos são realizadas nas sinagogas. Três semanas de dias de "meio-luto" preparam os judeus para o próximo período de luto, que começa em 9 de Av, então nesses dias os crentes não organizam celebrações ou ouvem música, não cortam os cabelos, não compram roupas novas, e não coma frutas da nova colheita.
