O escritor austríaco Gustav Meyrink é mais conhecido como o autor do romance místico Golem (1914), que se tornou um best-seller durante a Primeira Guerra Mundial. Meyrink, como Franz Kafka, é um representante proeminente do chamado grupo de escritores de língua alemã de Praga.
Vida antes da carreira literária
Gustav Meyrink (nome real - Meyer) nasceu em 19 de janeiro de 1868 em Viena. Gustav era um dos chamados ilegítimos naquela época. Sua mãe era uma artista, seu nome era Maria Wilhelmina Adelheid Mayer. E o pai era o ministro conservador Karl Warnbüller von Hemmingham.
Quando criança, Gustav costumava se mudar de cidade em cidade (isso se devia à profissão de sua mãe - ela viajava muito com sua trupe). Em 1883, ele acabou em Praga, e acabou morando aqui por cerca de vinte anos.
Em 1888, Gustav graduou-se na Prague Trade Academy e tornou-se um dos fundadores do banco Mayer e Morgenstern. Por algum tempo, esse banco foi muito bem-sucedido.
No início da década de 1890, Meyrink casou-se com Edwiga Maria Zertl. No entanto, esse relacionamento não foi feliz. Em pouco tempo, Meyrink ficou sobrecarregado por eles e não se divorciou oficialmente até 1905 apenas por causa da teimosia de sua esposa e algumas sutilezas de natureza legal.
Em 1892, Gustav Meyrink, de 24 anos, sofreu uma profunda crise pessoal. A certa altura, ele até decidiu deixar esta vida voluntariamente. Quando Meyrink, estando em seu quarto, já se preparava para cometer suicídio, alguém enfiou um folheto chamado Vida após a morte na fresta sob a porta. Essa estranha coincidência o impressionou muito e o impediu de dar um passo irreparável.
Depois disso, Meyrink começou a estudar Teosofia, Cabala e ensinamentos místicos orientais. Sabe-se que no mesmo ano de 1892, alguém relatou à polícia em Praga que Meyrink estava usando feitiçaria para ter sucesso nos negócios financeiros. Gustav foi preso e passou mais de dois meses atrás das grades. Como resultado, sua inocência foi provada, mas esse incidente pôs fim à sua carreira de financista.
As primeiras coleções de histórias
Em 1900, Meyrink começou a escrever contos para a revista Simplicissimus. E já nesses primeiros trabalhos, ele se mostrou um escritor com um talento extraordinário. Em 1903, a primeira coleção de Meyrink, The Hot Soldier and Other Stories, foi publicada, e em 1904, a segunda, The Orchid. Histórias estranhas."
Em 1905, Meyrink (nessa época ele havia se mudado de Praga para Viena) casou-se novamente - desta vez, Philomena Berndt se tornou sua esposa. Em 1906, Philomena deu à luz uma filha, Felicitas, Sibylla, do escritor, e em 1908, um filho, Harro Fortunat.
A terceira coleção de contos de Meyrink - "Wax Figures" - foi publicada no mesmo 1908. Vale destacar que a obra literária, então, não trazia muito dinheiro ao escritor, portanto, para alimentar sua família, ele também se dedicava à tradução. Entre outras coisas, ele traduziu as obras do grande Charles Dickens para o alemão.
Em 1913, o livro seguinte de Meyrink, The Magic Horn of the German Philistine, foi publicado. Nele, os melhores trabalhos das três coleções anteriores foram complementados com novas histórias nunca antes publicadas.
Romances de Meyrink
O escritor austríaco publicou seu primeiro (e mais famoso) romance "Golem" em 1914. Neste romance, a história é contada em nome de certa pessoa que, por descuido, certa vez tirou o chapéu de outra pessoa em vez do seu. Após examiná-lo, ele viu que o nome de seu dono - Athanasius Pernatus - estava escrito nele. Então algo estranho começou a acontecer: ele começou a ter sonhos fragmentários em que era o mesmo Pernat - um lapidário do gueto judeu em Praga … mencionado apenas de passagem.
"Golem" vendeu uma tiragem recorde de 100.000 cópias na época. Uma popularidade considerável (embora um pouco menor) também foi desfrutada pelos dois próximos romances de Meyrink - "Green Face" (sua circulação foi de cerca de 40.000 cópias) e "Walpurgis Night".
Em 1920, a situação financeira do escritor melhorou e ele conseguiu comprar uma villa em Starnberg. Meyrink viveu nela por oito anos. Foi durante esse período que ele criou romances como O Dominicano Branco e O Anjo da Janela Ocidental. Eles foram recebidos por contemporâneos sem muito entusiasmo, o interesse real por eles surgiu apenas em meados do século XX. Muitos críticos reconhecem "Anjo da Janela Ocidental" como o romance mais notável de um escritor austríaco depois de "Golem"
Últimos anos
Em 1927, Meyrink se aposentou da escrita, converteu-se ao budismo e se dedicou às práticas de meditação. Há evidências de que ele praticava muito ioga, e isso supostamente lhe permitiu lidar com a dor na coluna que o atormentava.
No início de 1932, o filho de Meyrink, Fortunat, ficou gravemente ferido enquanto esquiava e estava confinado a uma cadeira de rodas sem esperança de recuperação. Isso foi insuportável para Fortunat, que tirou a própria vida em 12 de junho de 1932. Naquela época, ele tinha apenas 24 anos (na mesma idade, como já foi dito, o próprio Gustav tentou o suicídio).
Gustav Meyrink morreu poucos meses após a morte de Fortunat - em 4 de dezembro de 1932. O escritor foi enterrado no cemitério de Starnberg.
