Pela primeira vez, o Fórum Econômico de São Petersburgo foi realizado em 1997 e até meados dos anos 2000 era praticamente local. Em 2005, o então chefe do Ministério de Desenvolvimento Econômico German Gref começou a fazer lobby ativamente e com sucesso no fórum como uma plataforma internacional.
O Fórum Econômico Internacional de São Petersburgo de 2012 foi realizado de 21 a 23 de junho e acabou sendo o mais intensivo em contratos. O SPIEF assinou acordos no valor de 360 bilhões de rublos. O número de participantes ultrapassou 5, 3 mil pessoas. 1139 jornalistas de 30 países cobriram o trabalho do fórum. Este ano o lema do evento foi “Liderança Eficaz”. O programa incluiu mesas redondas, painéis de discussão, debates sobre questões atuais da economia moderna.
O principal acontecimento do primeiro dia do fórum foi o discurso do presidente russo, Vladimir Putin, no qual ele estabeleceu um fio condutor para as discussões subsequentes - as receitas da Rússia devem ser arrancadas do preço do petróleo e do gás para não depender do tubulação de óleo e gás. Mesmo os representantes dos monopólios de matéria-prima não contestaram isso. Mas a principal notícia do presidente foi o surgimento de um ombudsman nos negócios russos, um homem cujo dever é proteger os empresários da arbitrariedade dos funcionários. O nome do primeiro ombudsman empresarial russo também foi anunciado aqui, o chefe da Delovaya Rossiya e o diretor geral da Abrau Dyurso, Boris Titov.
O ministro do Interior, Vladimir Kolokoltsev, prometeu mudar a mentalidade da polícia, que hoje está inclinada a negócios de "pesadelo".
Mas, mesmo assim, os principais acontecimentos do fórum não foram declarações políticas ou econômicas, mas sim a assinatura de acordos, de que se fala desde o início do ano. Por exemplo, a Rosneft concordou em desenvolver campos em conjunto com a empresa italiana Eni e a empresa norueguesa Statoil. A Gazprom e a francesa EdF construirão e comprarão em conjunto usinas elétricas movidas a gás na Europa, que a empresa russa pretende fornecer com combustível.
Fabricantes de caminhões russos e bielorrussos - KAMAZ e MAZ - anunciaram sua fusão. A United Shipbuilding Corporation concordou com a coreana STX para construir uma nova geração de navios de transporte de gás. Eles serão construídos perto de São Petersburgo, no estaleiro Novoadmiralteyskaya. O fórum não se tornou sensacional, mas foi fecundo.
