Desde os tempos antigos, o mito grego da monstruosa Esfinge foi transmitido de geração em geração, que se divertia perguntando enigmas aos viajantes. Aqueles que não puderam responder corretamente foram mortos pela Esfinge. E apenas uma pessoa foi capaz de resolver o complexo enigma da Esfinge. O destino desse homem, o rei Édipo, foi verdadeiramente trágico.
Previsão Oracle
Diz a lenda que o oráculo previu ao rei Lai, que governava em Tebas, que ele seria morto por seu próprio filho. Quando o rei teve um filho, Lai decidiu matá-lo para evitar um destino terrível dessa forma. Mas a criança, que estava destinada a ser despedaçada por feras, foi adotada pelo rei Corinto Políbio e sua esposa. Eles chamaram o menino de Édipo e o criaram como seu próprio filho.
Quando jovem, Édipo foi a Delfos para perguntar sobre seu destino no oráculo. E estava previsto para ele que tiraria a vida de seu pai e se casaria com sua própria mãe. Os filhos que nascerem deste casamento serão amaldiçoados pelos deuses.
Édipo ouviu com horror o oráculo e decidiu não voltar a Corinto, para não se encontrar com seus pais.
Édipo foi buscar fortuna em outros países. A caminho de Tebas, o jovem encontrou uma carruagem em que estava um velho nobre, acompanhado de criados. Um velho irado, a quem Édipo não queria ceder, golpeou o jovem com um cetro. Furioso, Édipo matou o velho com um golpe do bastão de viagem, após o que, levado pela raiva, interrompeu os criados que acompanhavam o velho. Posteriormente, descobriu-se que naquela briga de estrada, Édipo tirou a vida de seu pai verdadeiro - o rei Lai.
Édipo e a Esfinge
Aproximando-se de Tebas, Édipo encontrou seus habitantes sombrios e deprimidos. Acontece que um monstro se instalou perto dos portões da cidade - a Esfinge, exigindo sacrifícios constantemente. A Esfinge tinha corpo de leão, cabeça de mulher e asas de águia. O monstro forçou os viajantes a passarem a resolver o mesmo enigma. Mas ninguém conseguia adivinhar. E então a Esfinge despedaçou os infelizes perdedores com afiadas garras de ferro.
O enigma da Esfinge soava assim: "Que criatura viva anda sobre quatro patas pela manhã, às duas da tarde e às três da tarde?" Édipo, a quem a Esfinge fez essa pergunta, respondeu que era sobre uma pessoa. No alvorecer da vida, a pessoa rasteja de quatro, na idade adulta caminha sobre seus pés e, ao chegar à velhice, apóia-se em um bordão.
Ao ouvir essa resposta correta, a Esfinge em desespero se jogou no abismo, onde morreu, caindo até a morte.
A tragédia de Édipo
Édipo, que derrotou a formidável Esfinge, foi saudado em Tebas com honras e até lhe deu uma rainha viúva, esposa do falecido Laio. Por duas décadas, Édipo reinou feliz em Tebas. Mas então uma terrível epidemia estourou na cidade, ceifando muitas vidas. O oráculo de Delfos, ao qual os habitantes da cidade se voltaram, respondeu que sua cidade estava amaldiçoada. Para remover a maldição, você precisa afastar aquele que matou o Rei Lai.
Édipo acatou o conselho do oráculo e amaldiçoou o assassino desconhecido do ex-rei, sentenciando-o à revelia ao exílio e jurando encontrá-lo a todo custo. Édipo ficou pasmo quando logo um velho cego sábio o chamou de o próprio assassino que Édipo estava procurando.
O rei foi tomado de terror. Tudo o que havia sido previsto para ele antes se tornou realidade. Na verdade, ele matou seu próprio pai e se casou com sua mãe. Ao saber a verdade, a rainha tebana suicidou-se em desespero. Édipo, enlouquecido de dor, arrancou os olhos com as próprias mãos para não ver sua cidade natal nem seus filhos. Tornando-se cego e decrépito, Édipo foi para o exílio.
