Um romance é uma pequena peça de poema musicada e executada com um instrumento musical, geralmente um violão ou piano. Sua história dura mais de um século, e a variedade de gêneros é verdadeiramente inesgotável.
A Espanha se tornou o berço do romance. Nos séculos 12-14, músicos, cantores e poetas itinerantes criaram um novo gênero musical que combinava as técnicas de melodias recitativas e melódicas. Ao contrário dos cânticos de igreja cantados em latim, as canções dos trovadores espanhóis eram cantadas em sua língua nativa, que na época era chamada de romance. Foi assim que surgiu o nome “romance”, definindo um novo tipo de peça vocal executada com o acompanhamento de um instrumento musical.
No século XV, graças ao rápido desenvolvimento da poesia da corte, as primeiras coleções de romances, denominadas "romanceros", começaram a ser publicadas na Espanha. Aos poucos, o romance se aproximou da canção folclórica, mas manteve as características específicas do gênero. Em contraste com a canção interpretada tanto pelo solista como pelo coro, acompanhados por instrumentos musicais ou sem eles, o romance era interpretado por um, menos frequentemente por dois cantores com acompanhamento instrumental indispensável. Na corte, romances eram cantados para a vihuela, e entre o povo - para o violão espanhol.
Em outros países da Europa Ocidental, o romance foi inicialmente percebido como um gênero literário e poético, mas depois entrou em diferentes culturas e como uma peça musical que absorveu as características da identidade nacional.
No século 18, o romance apareceu na Rússia. No entanto, os compositores profissionais se voltaram para esse gênero maravilhoso apenas no século 19, antes que os romances fossem escritos principalmente por amadores. O chamado romance cruel tornou-se um gênero especial. Seus representantes foram mestres famosos da música vocal como Alexander Varlamov, Alexander Gurilev, Pyotr Bulakhov, que criaram suas obras no estilo folk russo, em folk ou em suas próprias palavras. No início do século 20, surgiram compositores que conseguiram combinar a entonação das canções folclóricas russas com os ritmos da voz cigana, criando outra direção muito peculiar na arte do romance russo.
No século 21, o romance não perdeu sua popularidade. Até hoje estão sendo criadas obras que dão continuidade às melhores tradições dos exemplos clássicos do gênero. Romances líricos ciganos, "cruéis", urbanos e modernos também são escritos. Muitos dos artistas de hoje, cuja paixão pela arte vocal começou com romances ciganos e "cruéis", estão gradualmente se aproximando dos melhores exemplos deste gênero mais acessível e democrático da música vocal russa.
