O coração espiritual de Paris - a Catedral de Notre Dame de Paris - começou a ser erguido em 1163. O país era governado pelo guerreiro Luís VII da França, e a vida espiritual da cidade era liderada pelo Bispo Maurice de Sully. Eles escolheram o local para a construção da catedral juntos e se estabeleceram na parte oriental da Ilha de Cité, onde o antigo templo de Santo Estêvão, o Primeiro Mártir, estava localizado nos tempos antigos.
A história do nascimento da catedral está intimamente relacionada à história de Paris. Em 987, sob o rei francês Hugo Capet, a cidade ganhou o status de capital. O artesanato e o comércio começaram a se desenvolver rapidamente em Paris. A capital tornou-se amiga de um templo sólido - uma fortaleza de poder espiritual sobre as almas dos crentes. No entanto, a construção foi adiada indefinidamente.
Somente em 1163, já sob Luís VII, um dos líderes da Segunda Cruzada, quando um estilo gótico especial se desenvolveu na arquitetura, eles começaram a construir uma catedral. O bispo Maurice de Sully supervisionou todo o trabalho de construção. Ele se esforçou para criar um templo incomum que acomodasse uma cidade inteira, cerca de 10 mil paroquianos, e para que os monarcas franceses fossem coroados nele. O bispo chamou o templo de Notre Dame de Paris - Catedral de Notre Dame.
Luís VII e o Papa Alexandre III vieram lançar a primeira pedra. A catedral foi construída lentamente, à medida que os habitantes da cidade doavam relutantemente para a construção, e a cidade cresceu a um ritmo sem precedentes. Dezenas de anos se passaram antes que a fachada do edifício aparecesse, e as duas torres que coroam a catedral foram erguidas apenas em 1245, mas não foram concluídas. Mais tarde, a construção continuou sob o novo arquiteto Jeanne de Chelle. Sob ele, começou a construção das capelas laterais, depois começaram a criar os coros internos.
Em geral, a catedral estava pronta e consagrada por volta de 1345, quando o rei Filipe VI da dinastia Valois se assentou na França, e o número de habitantes de Paris chegou a várias dezenas de milhares.
