O círculo litúrgico diário da Igreja Ortodoxa inclui a sucessão de vários serviços. Um dos serviços mais solenes é a vigília noturna.
Vigília noturna é um serviço divino solene especial da Igreja Ortodoxa, que ocorre na véspera de domingos e feriados. Nos primeiros séculos do cristianismo, a vigília noturna começava à noite e durava bastante (até de manhã). Hoje em dia, este culto de adoração foi reduzido significativamente. Já este serviço dura em média não mais do que duas horas e meia, começando à noite nas vésperas de feriados e domingos.
A vigília noturna geralmente consiste em Vésperas, Matinas e a primeira hora. Uma característica distintiva da sucessão de Vésperas e Matinas na Vigília de Toda a Noite é que muitas obras são executadas pelo coro da igreja. Isso confere um esplendor e beleza particulares de adoração.
Às vezes, a vigília noturna começa com as Grandes Completas, que se transformam em Vésperas. Seguem-se as matinas e a primeira hora. Esta característica da vigília noturna é observada apenas algumas vezes por ano - na véspera das festas da Natividade de Cristo e da Epifania do Senhor.
Às vezes, após o serviço da Vigília toda a noite, o sacramento da confissão é realizado, no qual as pessoas se arrependem de seus pecados. Vale a pena mencionar que nas pequenas cidades o sacramento da confissão é realizado somente após este serviço, uma vez que a própria vigília noturna é enviada na véspera da liturgia divina, na qual os fiéis participam dos santos mistérios de Cristo.
