Apesar do fato de que hoje Maslenitsa é um dos feriados favoritos dos cristãos ortodoxos, suas tradições remontam aos tempos do paganismo antigo. Os rituais do entrudo simbolizam o fim do período de inverno e a chegada da primavera, razão pela qual é costume celebrar o feriado na junção das duas estações.
O próprio nome coloquial "entrudo" (oficialmente o feriado costuma se chamar "Semana do Queijo") está associado a alimentos que devem ter sido consumidos uma semana antes da Quaresma, em primeiro lugar, manteiga e uma grande variedade de laticínios. As panquecas, tão queridas por nosso povo, são um prato tradicional, sem o qual nem uma única festa Maslenitsa costuma acontecer.
Feriado mutável
A data do feriado muda de ano para ano e é programada para coincidir com o início da Quaresma, 49 dias antes da Páscoa. Hoje é costume celebrar o entrudo por uma semana, enquanto nos tempos pré-cristãos o feriado durava até 14 dias, no meio dos quais era o dia do equinócio primaveril. A Igreja Ortodoxa encurtou um período tão longo, no entanto, o feriado não foi proibido, vinculando-o aos rituais cristãos tradicionais.
Em 2014, a Maslenitsa caiu no dia 24 de fevereiro, e em 2015 cairá no dia 16 e vai durar até 2015-02-22.
Maslenitsa semana
Nem todo mundo sabe que cada um dos sete dias do entrudo é muito simbólico e até tem seu próprio nome popular. A primeira metade da semana vem o Entrudo Estreito, que permite todo tipo de trabalho, e a segunda metade, de quinta a domingo, o Entrudo Largo, que proíbe estritamente as atividades econômicas.
A segunda-feira há muito que se chama "encontro", é a partir deste dia que se costuma definir a composição dos convidados da festa principal e começar a assar as panquecas, a terça-feira chama-se "paquera".
Em um flerte, era costume fazer casamentos e damas de honra. A quarta-feira é "gourmet", quando qualquer sogra é obrigada a convidar o genro para as panquecas por ela preparadas. Quinta-feira é o ponto de viragem da Maslenitsa, "folia", quando qualquer pessoa deve jogar fora energias negativas, entregar-se a prazeres, festividades, celebrações barulhentas.
Sexta-feira tem um nome muito simbólico “festa da sogra”, foi neste dia que o genro teve que dar um passo atrás e mostrar à sogra a sua atitude respeitosa. O sábado é tradicionalmente considerado o dia das "reuniões zalovki", quando a noiva recém-feita é obrigada a receber calorosamente os parentes do noivo.
O Domingo do Perdão é o acorde final do entrudo, seu clímax. Neste dia, qualquer cristão deve receber algum tipo de perdão divino e remissão de pecados e passar a jejuar com uma alma pura. É no domingo que os ortodoxos se pedem perdão sincero e queimam a efígie do inverno que se aproxima, Marena, eles celebram a entrada em uma nova etapa de suas vidas, a primavera, que trará renovação física e emocional.
