Em 1958, o pianista americano Van Cliburn, de 23 anos, venceu o Concurso Internacional Tchaikovsky e tornou-se um ídolo na União Soviética e nos Estados Unidos ao mesmo tempo. Com esta vitória, ele provou que a música não tem fronteiras, que a arte está acima das contradições políticas. Em certo sentido, Van Cliburn se tornou um símbolo de uma relação calorosa entre as duas superpotências.
Van Cliburn antes de sua primeira viagem a Moscou
Van Cliburn (nome completo - Harvey Laban Cliburn) nasceu em 1934 nos Estados Unidos em Shreveport, Louisiana. Porém, logo toda a sua família mudou-se para o Texas (e foi essa terra que o músico acabou por considerar sua pequena pátria).
As primeiras aulas de música para o menino de três anos foram dadas pela mãe - ela mesma era pianista. Quando o talentoso jovem completou dezessete anos, conseguiu entrar na prestigiosa Juilliard School, onde a famosa Rosina Levina se tornou sua professora de música (ela, aliás, foi educada no Conservatório de Moscou). Em 1954, Van Cliburn se formou em seu curso de treinamento, venceu a Competição Leventritt e teve a oportunidade de tocar com a Orquestra Filarmônica de Nova York. Em seguida, o jovem pianista percorreu o país por cerca de quatro anos. Suas performances foram, sem dúvida, talentosas, mas isso não foi o suficiente para ganhar uma popularidade realmente grande.
O sucesso fenomenal do pianista americano
Em 1958, a professora de Van Cliburn, Rosina Levina, ajudou-o a ganhar uma bolsa para viajar para o primeiro Concurso Internacional Tchaikovsky em Moscou. E isso predeterminou amplamente a biografia posterior do músico.
A atuação de Van Cliburn neste concurso de obras de Tchaikovsky e Rachmaninoff impressionou absolutamente tanto o público presente quanto o respeitado júri. Como resultado, ele foi unanimemente premiado com o primeiro lugar. E isso apesar do fato de a competição ter sido realizada no auge da Guerra Fria, e o pianista vir dos Estados Unidos. Ele recebeu a medalha de vencedor das mãos do próprio Dmitry Shostakovich.
Quando Van Cliburn voltou ao seu país, ele recebeu uma viagem cerimonial em um conversível sem teto em Nova York. Ao mesmo tempo, vários fãs cobriram o feliz músico com flores e confetes.
Em 1958, a editora RCA Victor assinou contrato com o pianista e lançou o seu álbum com a gravação do Primeiro Concerto para Piano de Tchaikovsky. Logo, este álbum recebeu o status de platina e foi premiado com um prêmio Grammy.
De 1960 a 1972, Cliburn viajou pela URSS até quatro vezes, e essas viagens sempre causaram uma grande agitação - o público soviético adorava esse texano esguio. E ele, por sua vez, também tratou a União Soviética e seus habitantes com carinho.
Claro, entre os fãs do pianista não estavam apenas ouvintes comuns, mas também os poderosos deste mundo. Van Cliburn falou por vários presidentes dos Estados Unidos ao longo de sua carreira, de Harry Truman a Barack Obama, bem como por chefes de Estado na Ásia, América Latina e Europa.
Declínio da carreira, anos finais e morte
Em algum momento, o interesse pelo trabalho de Van Cliburn começou a desaparecer. Isso se deveu à relativa escassez do repertório, à falta de crescimento perceptível e uma série de outras razões. Em 1978, após a morte de seu pai, o músico e sua mãe (nessa época, aliás, ele ainda não era casado e também não tinha filhos) se mudaram para uma mansão da moda no Texas e praticamente pararam de fazer shows.
Depois disso, Van Cliburn, como antes, continuou a se envolver em vários projetos de caridade. Em 1989, foi ele quem deu os primeiros fundos para a organização na URSS do programa "Novos Nomes" destinado a apoiar jovens músicos.
Após o colapso da União Soviética, Van Cliburn visitou a Rússia várias vezes. Por exemplo, em 2004 ele se apresentou em nosso país com vários concertos dedicados à memória das vítimas do terrorismo. Durante esta viagem, ele também se encontrou com Vladimir Putin - o presidente russo premiou o famoso pianista com a Ordem da Amizade. Em 2009, Van Cliburn deu uma master class de música em Moscou, e em 2011 chegou à capital da Federação Russa para chefiar o júri da competição de Tchaikovsky, que ele certa vez, em 1958, ganhou brilhantemente.
Em 2012, o músico foi diagnosticado com câncer ósseo avançado durante o exame. E em fevereiro de 2013 ele morreu desta doença grave. Cerca de 1.500 pessoas compareceram ao funeral Van Cliburn na Igreja Batista em Fort Worth, Texas.
