A União Europeia é uma união de 28 Estados, cujas atividades foram consagradas em 1992 pelas regras do Tratado de Maastricht. No final de 2012, a participação dos países desta associação no PIB mundial era de 23% ou 16,6 trilhões de dólares. Os centros políticos da União Europeia estão localizados em Bruxelas, Luxemburgo e Estrasburgo e são governados pelo Conselho Europeu, pela Comissão, pelo Parlamento e pelo Conselho de Ministros.
Um pouco sobre a União Européia
Atualmente, esta associação estatal inclui os seguintes países: Áustria, Bélgica, Bulgária, Grã-Bretanha, Hungria, Alemanha, Grécia, Dinamarca, Irlanda, Espanha, Itália, Chipre, Letônia, Lituânia, Luxemburgo, Malta, Holanda, Polônia, Portugal, Romênia, Eslováquia, Eslovênia, Finlândia, França, Croácia, República Tcheca, Suécia e Estônia.
No início da união intra-europeia, ainda nos anos 90 do século passado, os primeiros membros da União Europeia eram seis Estados: Bélgica, Alemanha, Itália, Luxemburgo, Holanda e França. Em seguida, os 22 países restantes se juntaram a eles.
Os principais factores ou regras para a adesão à organização são o cumprimento dos critérios consagrados em 1993 em Copenhaga e aprovados numa reunião dos membros da União em Madrid dois anos depois. Os Estados membros devem observar os princípios básicos da democracia, respeitar a liberdade e os direitos humanos, bem como os fundamentos do Estado de direito. Um membro potencial da organização deve ter uma economia de mercado competitiva e reconhecer as regras e padrões comuns já adotados na União Europeia.
A União Europeia também tem um lema próprio - “Harmonia na Diversidade”, assim como o hino “Ode à Alegria”.
Países europeus que não são membros da União Europeia
Os países europeus que não são membros da organização incluem o seguinte:
- Grã-Bretanha, Liechtenstein, Mônaco e Suíça na Europa Ocidental;
- Bielo-Rússia, Rússia, Moldávia e Ucrânia na Europa Oriental;
- Islândia do Norte da Europa, Noruega;
- Albânia, Andorra, Bósnia e Herzegovina, Vaticano, Macedônia, San Marino, Sérvia e Montenegro no Sul da Europa;
- Azerbaijão, Geórgia, Cazaquistão e Turquia parcialmente localizados na Europa;
- bem como os Estados não reconhecidos da República do Kosovo e da Transnístria.
Atualmente, Turquia, Islândia, Macedônia, Sérvia e Montenegro estão na condição de possíveis candidatos à adesão à União Europeia.
Os países dos Balcãs Ocidentais - Albânia, Bósnia e Herzegovina, Kosovo - já estão incluídos neste programa de alargamento. No entanto, este último estado ainda não foi reconhecido pela União Europeia como independente devido ao facto de a secessão do Kosovo da Sérvia ainda não ter sido reconhecida por todos os membros da organização.
Vários estados ditos "anões" - Andorra, Vaticano, Mônaco e San Marino, embora usem o euro, ainda mantêm relações com a União Européia apenas por meio de acordos de cooperação parcial.
