O inferno e seus círculos foram descritos em detalhes em sua trilogia "A Divina Comédia", do poeta italiano Dante Alighieri. Esta obra poética do final da Idade Média descreve a vida após a morte das almas, incluindo os nove círculos do inferno. O inferno é a primeira parte da Divina Comédia, um monumento cultural e uma síntese da cultura medieval. Descreve o submundo cristão, as almas dos pecadores e sua punição. A história começa com a forma como o autor, ao atingir a idade adulta, se encontra numa floresta terrível, onde é atacado por três terríveis animais. Ele é salvo pelo poeta Virgílio, enviado por Beatriz, a dama do coração de Dante. Juntos, eles começam sua jornada para o reino das sombras.
Primeiro círculo, limbo
No primeiro círculo do inferno de Dante, não-cristãos virtuosos e pagãos não batizados, que são punidos com a vida eterna à semelhança do paraíso, são atormentados. Eles vivem em um palácio com sete portões, que simbolizam as sete virtudes. Aqui Dante encontra pessoas proeminentes da época da antiguidade, como Homero, Sócrates, Aristóteles, Cícero, Hipócrates e Júlio César.
Segundo círculo, adultério
No segundo círculo do inferno, Dante e Virgílio encontram pessoas que estão possuídas pela luxúria. Sua punição é um vento forte que os faz girar no ar. Eles não têm descanso. Este vento incessante simboliza as pessoas movidas pela sede de prazeres carnais. Aqui, novamente, Dante encontra muitas pessoas famosas de uma época passada: Cleópatra, Tristão, Helena de Tróia e outros pecadores, cujo vício era o adultério.
Círculo três, gula
Tendo alcançado o terceiro círculo do inferno, Dante e Virgílio encontram as almas dos glutões, guardadas pelo monstro Cérbero. Os pecadores lá são punidos por ficarem em uma bagunça imunda sob a chuva congelante incessante. A sujeira simboliza a degradação daqueles que abusam da comida, bebida e outros prazeres terrenos. Pecadores glutões não veem os que estão por perto. Isso simboliza seu egoísmo e insensibilidade.
Círculo quatro, ganância
No quarto círculo do inferno, Dante e Virgílio vêem as almas daqueles que são punidos por sua ganância. Os pecadores deste círculo são divididos em dois grupos: aqueles que economizaram riquezas materiais e aqueles que os gastaram sem medida. Eles empurram pesos, o que simboliza seu apego à riqueza. Os pecadores são protegidos por Plutão, o deus grego do submundo. Aqui, Dante vê muitos padres, incluindo papas e cardeais.
Circule cinco, raiva
No quinto círculo do inferno, os zangados e taciturnos estão cumprindo suas sentenças. Phlegias transporta viajantes de barco no rio Styx. Na superfície do rio, aqueles que pecam com raiva lutam uns com os outros, e aqueles cujo vício é o desânimo estão se afogando na água.
Círculo seis, heresia
No sexto círculo do inferno, os peregrinos encontram as almas dos hereges que jazem em sepulturas em chamas.
Círculo Sete, Violência
O sétimo círculo do inferno de Dante é dividido em mais três círculos. Assassinos e outros estupradores são atormentados no círculo externo. Como punição, eles são imersos em um rio de sangue e fogo. Existem suicídios no meio do círculo. Eles se transformam em árvores das quais os morcegos se alimentam. Junto com eles, os gastadores são atormentados, perseguidos e despedaçados por cães. No círculo interno, blasfemadores e sodomitas estão cumprindo suas sentenças. Eles são sentenciados a viver em um deserto de areia escaldante, e uma chuva de fogo cai sobre eles do alto.
Círculo oito, decepção
O oitavo círculo do inferno é habitado por enganadores. Dante e Virgil chegam nas costas de Geryon, um monstro voador. Este círculo é dividido em dez valas de pedra conectadas por pontes. No primeiro fosso Dante encontra cafetões e sedutores, no segundo - bajuladores, no terceiro - os culpados de simonia, no quarto - falsos profetas e feiticeiros. O quinto fosso é habitado por políticos corruptos, o sexto por hipócritas e o resto por ladrões, conselheiros, falsificadores, alquimistas, falsificadores e falsas testemunhas.
Círculo nove, traição
Todos os habitantes do nono círculo estão congelados em um lago gelado. Quanto mais pesado é o pecado, mais profundamente o pecador fica congelado. O círculo consiste em quatro anéis, cujo nome reflete o nome daquele que personifica o pecado. O primeiro anel leva o nome do fratricida Caim, o segundo - o troiano Antenor, conselheiro do rei Príamo, o terceiro - Ptolomeu, o astrólogo egípcio, e o quarto - Judas Iscariotes, que traiu Cristo.
