O Cavaleiro de Bronze é o monumento mais famoso a Pedro o Grande na Rússia, erguido na Praça do Senado em São Petersburgo. Seu nome, e com ele grande popularidade, recebeu após a publicação do poema de Pushkin "O Cavaleiro de Bronze", embora na verdade tenha sido fundido em bronze.
O nascimento de uma ideia
O monumento a Pedro I foi inaugurado em 7 de agosto de 1782, seu autor é um escultor da França Etienne-Maurice Falconet. Foi criado por iniciativa de Catarina II. Por ordem da imperatriz, o enviado russo a Paris, o príncipe Golitsyn, pediu conselho a Diderot e Voltaire, que o recomendou a Falcone. O escultor francês da época já tinha 50 anos, servia em uma fábrica de porcelana, mas sempre sonhou em criar uma obra de arte monumental. Quando veio uma oferta da Rússia, o mestre, sem hesitar, assinou um contrato.
Em outubro de 1566, Falcone e sua aluna Marie-Anne Collot, de 17 anos, chegaram a São Petersburgo. Ele logo começou a trabalhar em um modelo de gesso em tamanho real do monumento. Durou 12 anos e foi concluído em 1778. Marie-Anne Collot esculpiu a cabeça de Peter. O rosto do rei expressa vontade e coragem, é iluminado por pensamentos profundos. Para este trabalho, Collot foi aceito como membro da Academia Russa de Artes. Catarina II concedeu-lhe uma pensão vitalícia de 10.000 libras. A cobra sob a perna do cavalo foi feita pelo escultor russo Fyodor Gordeev.
A base do monumento era uma rocha, que assumiu a forma de uma onda crescente. De acordo com o plano do escultor, deveria servir como um lembrete de que foi Pedro I quem conseguiu transformar a Rússia em uma potência marítima. Um bloco de granito de tamanho adequado foi encontrado a 12 verstas de São Petersburgo. De acordo com a lenda, um raio o atingiu, após o que uma rachadura apareceu na rocha. A rocha era popularmente chamada de Pedra do Trovão. Seu peso era de cerca de 1600 toneladas. A pedra do trovão foi entregue à capital por barcaça em 9 meses. Durante o processo de transporte, a pedra foi moldada em uma onda. Em 26 de setembro de 1770, o pedestal da futura estátua foi erguido na Praça do Senado.
Como o cavaleiro de bronze se transformou em cobre
Por muito tempo, eles não conseguiram encontrar um artesão que se encarregasse de fundir uma estátua de bronze. Os estrangeiros estavam cobrando um preço alto demais e os russos ficaram intimidados com seu suposto tamanho. Finalmente, o mestre dos canhões Emelyan Khailov começou a trabalhar. Junto com Falcone, eles selecionaram a composição ideal da liga e fizeram amostras. Durante 3 anos, enquanto durou o trabalho preparatório, o escultor dominou perfeitamente a técnica da fundição do bronze.
A fundição do monumento começou em 1774. No entanto, não foi feito com um enchimento. O tubo estourou, através do qual o bronze em brasa entrou no molde. A parte superior da escultura estava irremediavelmente danificada. Demorou mais 3 anos para preparar o refil. Felizmente, desta vez, a ideia foi um sucesso.
No entanto, um trabalho tão longo na estátua estragou muito o relacionamento de Falcone com Catarina II. Como resultado, o escultor deixou a Rússia sem esperar a instalação de sua criação. Nenhuma outra escultura foi criada por ele. Alexander Sergeevich Pushkin chamou a estátua de bronze de "O Cavaleiro de Bronze" em seu poema. O nome se tornou tão popular que quase se tornou o oficial.
