O Dia de Ação de Graças é um feriado famoso e querido nos Estados Unidos e no Canadá. É celebrada nesses estados em épocas diferentes - no Canadá - no início de outubro, e nos EUA - no final de novembro, mas as tradições da festa nesses países são praticamente as mesmas.
O Dia de Ação de Graças não é apenas um feriado com uma festa em família e pratos deliciosos, para os quais apenas os mais próximos se reúnem. É também um dia em que todos podem expressar sua gratidão ao próximo por tudo o que aconteceu em sua vida durante um ano. A tradição deste feriado remonta ao passado histórico distante dos Estados Unidos.
O começo da tradição
O feriado foi iniciado por colonos ingleses que chegaram às costas do Novo Mundo em novembro de 1620 e fundaram a primeira colônia inglesa. O inverno que os encontrou em praias novas para eles acabou sendo extremamente rigoroso. Mais da metade dos colonos morreu de doenças, frio e fome. Quando chegou a primavera, os colonos tentaram cultivar uma nova safra, mas no solo rochoso seus esforços não puderam ser coroados com grande sucesso. Em seguida, eles foram resgatados por índios locais de uma tribo próxima. Foram eles que mostraram aos britânicos como cultivar a terra e que safras cultivar nela.
A recompensa pelo trabalho e todas as dificuldades suportadas nos primeiros meses foi uma colheita abundante. As pessoas não eram mais ameaçadas pela fome e falta de comida durante os meses de inverno, então os habitantes da colônia decidiram comemorar este evento. Eles prepararam um rico jantar e convidaram os índios locais para sua mesa para compartilhar uma refeição com eles, agradecendo a eles e a Deus por sua salvação. Para o feriado, quatro grandes pássaros foram capturados e fritos, mais tarde chamados de perus. Foi esse pássaro que se tornou parte integrante do feriado.
Assim, o primeiro dia de Ação de Graças não apenas agradecia pela ajuda, mas também estava associado ao feriado de uma colheita abundante. Desde então, o Dia de Ação de Graças é comemorado nos Estados Unidos no final de novembro e foi legalizado entre os feriados nacionais pelo primeiro presidente deste então jovem país, George Washington.
Comemoração do Dia de Ação de Graças
Para o Dia de Ação de Graças, costuma-se preparar um farto almoço com o mesmo conjunto de alimentos que antes estavam nas mesas dos imigrantes: peru frito, tortas de abóbora e abóbora, milho, castanhas assadas, nozes, laranjas e maçãs. Todos os membros de uma grande família se reúnem para o jantar, geralmente os parentes mais velhos convidam toda a família para sua casa, onde acontece a festa principal. Antes do almoço, todos contam o que estão gratos neste dia, o que aconteceu em suas vidas no ano passado. O Dia de Ação de Graças abre os feriados de inverno da América e as festas familiares, que duram de dezembro até o ano novo.
Neste dia, são realizados desfiles festivos por todo o país, retratando cenas da história e mostrando os povos nativos da América - índios e colonos em trajes daquela época distante. Em todo o país, eventos de caridade são realizados para ajudar os pobres e órfãos. E é nessa época que começam as vendas de fim de ano nas lojas de todo o país.
