Em muitos livros, filmes e desenhos animados populares, a sereia é apresentada como uma bela mulher ou jovem com uma longa cauda de peixe em vez de pernas. No entanto, na verdade, essa imagem está longe de ser a única opção. Além disso, é em muitos aspectos contrário à mitologia antiga.
Sereias com pernas e rabos
Nos mitos da Europa Ocidental, as sereias eram freqüentemente apresentadas como meio-mulheres, meio-peixes, atraindo marinheiros para armadilhas. Eles encantaram os homens e os arrastaram para a água com eles. Posteriormente, surgiram imagens mais gentis de sereias, que se popularizaram graças ao cinema.
As sereias eslavas e as ondinas germânicas, por outro lado, não eram meio-peixes. Em muitos aspectos, eles se pareciam com garotas comuns, com a única diferença de que essas criaturas tinham a pele muito pálida. De acordo com algumas crenças, mulheres jovens afogadas e meninas não batizadas falecidas se transformaram em sereias. Na verdade, após a transformação, sua aparência mudou ligeiramente e, neste caso, não estamos falando de crescer uma cauda ou escamas. Há até histórias em que os homens confundem sereias com banhistas comuns e caem nos truques dos espíritos malignos. No entanto, também existem mitos em que as sereias são descritas como criaturas com lama em vez de cabelo, cachos verdes ou outras diferenças externas óbvias das mulheres comuns.
Nas culturas de alguns assentamentos, incluindo aldeias bielorrussas, a imagem de uma sereia é misturada com a imagem de uma kikimora. Nesse caso, a sereia é apresentada não como uma bela jovem, mas como uma mulher de corpo flácido nojento, cabelos emaranhados emaranhados e seios flácidos. No entanto, esta é mais a exceção do que a regra.
Outras características da aparência das sereias
A sereia clássica, independentemente de andar na terra sobre duas pernas ou nadar na água com a ajuda de um rabo de peixe, quase sempre possui fios longos e grossos. Seu cabelo geralmente está solto. Freqüentemente, os homens encontram sereias fazendo seu passatempo favorito - pentear os cachos. Considerando que antes o penteado e os chapéus de mulheres e meninas eram de particular importância, o cabelo solto das sereias é um sinal importante. A propósito, a cabeça de uma sereia costuma ser decorada com grinaldas.
As sereias geralmente andam ou nadam nuas. Se quiserem esconder sua nudez, podem fazê-lo cobrindo o corpo com cabelos longos e grossos. Porém, em alguns mitos, as sereias, afastando-se consideravelmente dos corpos d'água, vestem camisas brancas longas e largas, substituindo-as por um vestido. Outra opção são vestidos de verão longos e rasgados. É com essas roupas que as sereias brincam e dançam nos prados. Existem também crenças segundo as quais as sereias, voltando à vida, usam as roupas com que foram enterradas.
