Por mais que uma pessoa queira se sentir uma “pessoa livre” que “não se curva diante das autoridades”, mesmo assim, não se pode viver sem autoridades. Afinal, mesmo a "opinião própria", da qual tanto se orgulha as pessoas que se consideram independentes, se forma sob a influência de alguém. Os crentes não são exceção.
Aquela pessoa, sobre cuja opinião uma determinada pessoa é orientada, em psicologia é chamada de "pessoa de referência". O círculo de pessoas de referência é tão individual quanto as qualidades pessoais, mas é possível indicar alguns traços característicos de certos grupos sociais - em particular, para os crentes.
Deus como pessoa de referência
Uma característica do círculo de pessoas de referência inerente à personalidade de um cristão é o fato de que o "centro" desse círculo está fora da humanidade. Não importa o quanto um cristão respeite esta ou aquela pessoa, Deus sempre será a autoridade máxima para ele.
A situação é especialmente dolorosa quando a autoridade de Deus entra em conflito com a autoridade de entes queridos importantes, especialmente os pais. Isso aconteceu, por exemplo, com a sagrada Grande Mártir Bárbara de Iliópolis: um pai pagão negou publicamente sua filha cristã, entregou-a para ser torturada e até a executou com as próprias mãos.
Claro, Deus muito raramente comunica sua opinião às pessoas diretamente - nem todo santo já aconteceu, o que podemos dizer sobre as pessoas comuns. Felizmente, existe a Sagrada Escritura, onde a opinião de Deus a respeito de certas ações humanas é expressa de forma clara e compreensível. Afinal, essas ações não são tão diversas: todas as pessoas experimentam desejos, procuram formas de satisfazê-los, amam e odeiam, brigam e se reconciliam. Nos mandamentos dados por Deus à humanidade, pode-se encontrar uma avaliação adequada de qualquer ação.
Padres
Por mais sábia que seja a Sagrada Escritura, ela foi escrita há muitos séculos, muitas coisas nela podem ser incompreensíveis para uma pessoa moderna. Além disso, resistiu a várias traduções. É por isso que, para entender a Palavra de Deus, uma pessoa precisa de um conselheiro que tenha estudado em detalhes a própria Bíblia, as inúmeras obras de seus intérpretes e as línguas antigas para as quais foi traduzida - em uma palavra, tudo o que é necessário para a sua compreensão. Essa pessoa é um sacerdote, que também se torna uma pessoa de referência para o cristão.
A autoridade de um sacerdote está associada não apenas à sua educação espiritual especial, mas também à santidade impessoal (isto é, não associada a qualidades pessoais), comunicada através do sacramento da ordenação (ordenação). Este sacramento não é apenas a nomeação de uma pessoa para o cargo de sacerdote, mas sua aceitação dos dons do Espírito Santo. Os primeiros cristãos a aceitar esses dons foram os apóstolos - os discípulos do Salvador, que se comunicaram diretamente com ele em Sua vida terrena. Assim, a autoridade de um sacerdote aos olhos de um cristão é um reflexo da autoridade de Deus.
Claro, essa autoridade não pode ser absoluta: é preciso lembrar que um sacerdote também é uma pessoa que pode pecar e estar errada. Mas é por isso que existe o amor, para perdoar os pecados e erros do próximo.
