Santo Antônio, mais conhecido mundialmente como Antônio de Pádua, é um dos maiores santos católicos. Ele não era apenas um teólogo e pregador notável, mas também um fazedor de milagres. Em 1232, menos de um ano após sua morte, ele foi canonizado. O dia de sua lembrança é 13 de junho.
Santo Antônio é considerado o padroeiro do casamento, dos amantes, todos desesperados, e também dos animais. Em 13 de junho, centenas de milhares de peregrinos se aglomeram na Basílica de Pádua, onde estão guardadas suas relíquias, um dos mais famosos santuários católicos.
No Dia de Santo Antônio, os crentes donos de animais de estimação vão às igrejas com seus animais de estimação para receber uma bênção. Os donos fazem fila até o padre, que borrifa os animais com água benta. Acredita-se que, graças a isso, os animais de estimação viverão felizes para sempre. Antes de ir à igreja, muitos decoram seus cães, gatos, coelhos, hamsters com fitas, vestem alguém com lindas roupas novas, etc. Depois de receber a bênção, os paroquianos recebem três pães, um dos quais deve ser guardado para o próximo ano: graças a uma receita especial, não se deteriora.
Em Lisboa, onde nasceu o santo, 13 de junho é o dia da cidade: Santo Antônio é o padroeiro da capital portuguesa. Além disso, este dia é considerado o de maior sucesso para um casamento. Mas como há muitas pessoas que querem se casar neste feriado, os casais precisam entrar na fila vários meses antes da data desejada.
As crianças no Dia do Santo Memorial fazem altares em miniatura e os decoram com flores. Em seguida, vão de casa em casa e pedem "moedas para Antônio". É uma tradição de longa data que surgiu depois de 1812, quando as crianças arrecadaram dinheiro para reconstruir a igreja de Santo Antônio, destruída pelo terremoto.
Os jovens celebram o feriado com festividades barulhentas e também escrevem cartas a Antônio com um pedido para resolver problemas em suas vidas pessoais. Na véspera, as meninas vão adivinhando o amor, e os rapazes dão aos amigos potes de cravos de papel, escondendo ali um bilhete de amor. Às vezes, uma pequena lembrança está escondida em uma panela.
