A Rússia Antiga foi batizada em 988 pelo Grão-Duque de Kiev Vladimir. Neste dia, 28 de julho, os crentes ortodoxos celebram o aniversário deste evento. Logo após a cristianização da Rus em 1054, ocorreu uma divisão entre o Oriente e o Ocidente, dividindo a igreja em oriental (ortodoxa) e ocidental (católica). Com o tempo, as duas igrejas adotaram maneiras diferentes de realizar as ordenanças, incluindo o batismo. Aqui estão as principais diferenças entre o batismo católico e ortodoxo.
O batismo é o sacramento cristão mais importante. Isso dá à pessoa acesso a todas as outras ordenanças, em particular à Eucaristia (também conhecida como sagrada comunhão).
Na Ortodoxia, o batismo pode ser realizado por bebês (geralmente com mais de 8 dias). Os pais e padrinhos são responsáveis, neste caso, pela educação do filho no espírito da fé cristã. Visto que a criança ainda não pode participar da Eucaristia ou do jejum, tais coisas são realizadas pelos pais da criança “para ela”.
Se uma criança batizada tem menos de 7 anos de idade, então na Ortodoxia apenas o consentimento de seus pais é necessário. Para crianças de 7 a 14 anos, é necessário o consentimento dos pais e da própria criança, e após os 14 anos, cada um pode decidir por si mesmo.
No catolicismo, a importância fundamental é atribuída ao ato de livre arbítrio - uma pessoa deve escolher conscientemente o cristianismo. É por isso que o batismo é recomendado entre as idades de 7 e 12 anos para que aqueles que são batizados possam tomar suas próprias decisões.
O batismo é quase sempre realizado com água (com raras exceções. De acordo com os cânones dos Apóstolos (século IV dC), um moribundo que deseja entrar no Cristianismo pode até ser batizado com areia).
Na tradição ortodoxa, o batismo inclui três imersões completas (ou imersões) em uma fonte cheia de água benta - cada imersão para o Pai, Filho e Espírito Santo. A tripla imersão também simboliza a morte e o renascimento de Cristo. O batismo por derramamento ou aspersão com água é permitido apenas em casos excepcionais.
Pelo contrário, na Igreja Católica, a água é derramada três vezes sobre a cabeça do baptizado ou três vezes aspergida.
Nas igrejas ortodoxas russas, a crisma é um sacramento (Santo Mistério) que deve ser realizado após o batismo.
Nas igrejas católicas, assim como nas ortodoxas, a crisma completa o processo de inclusão do batizado no sacramento. Na Eucaristia, não se pode participar do sacramento sem crisma.
Na Igreja Católica, a crisma também é realizada após o batismo, mas não é considerada completamente concluída. A crisma "real", chamada de confirmação, é realizada em crianças de 13 a 14 anos que, na época, teriam escolhido deliberadamente sua fé. A confirmação é feita apenas por um sacerdote com a categoria de bispo.
Outras partes do batismo são praticamente as mesmas nas tradições católica e ortodoxa: ambas incluem a leitura da doutrina niceno, denunciar Satanás (antes do batismo) e, após o batismo, vestir uma túnica branca e acender uma vela.
