"The Antiquities Shop" é um romance de Charles Dickens, que conta a história do destino da jovem Nell, em cujos ombros foram provações opressivas.
Charles Dickens é um dos melhores escritores britânicos. Ele nasceu em Portsmouth, Hampshire, Inglaterra, em 7 de fevereiro de 1812. Sua infância feliz terminou quando seu pai foi enviado para uma prisão por dívidas. O jovem Dickens teve que trabalhar em uma fábrica. Então ele tinha doze anos.
Mais tarde, ele conseguiu um emprego como mensageiro e ao mesmo tempo começou a ganhar dinheiro como repórter. A partir do momento em que surgiram suas primeiras obras, Dickens conseguiu despertar o interesse e ser lembrado pelos leitores.
No entanto, a verdadeira fama e popularidade chegaram ao escritor aos 25 anos, depois que a primeira parte do romance "Os papéis póstumas do clube de Pickwick" foi publicada. Os trabalhos subsequentes de Dickens foram publicados em série em vários periódicos. Eles garantiram uma reputação para ele não apenas como um mestre que sabe como retratar de forma colorida os personagens de suas obras, mas também fala com severas críticas aos males sociais e instituições corruptas. Entre suas obras mais notáveis estão As Aventuras de Oliver Twist, A Auto-Contagem da Vida de David Copperfield, Bleak House, Little Dorrit, Great Expectations, A Christmas Carol e A Tale of Two Cities.
Charles Dickens era interessante para seus leitores não apenas como escritor, mas também como uma personalidade brilhante. Em 1836 ele se casou com Catherine Hogarth.
Nesse casamento, que durou até 1858, o casal teve nove filhos. O motivo da separação de Dickens e Hogarth foi o romance do escritor com a jovem atriz Ellen Ternan. Apesar do escândalo causado pelas mudanças na vida pessoal do escritor, ele continuou sendo uma figura pública. Dickens continuou a aparecer com frequência na sociedade, dando motivo para conversas e apresentando suas novas obras ao julgamento dos leitores. Dickens morreu em 1870 sem terminar seu último romance, The Mystery of Edwin Drood.
The Antiquities Shop é um romance de Charles Dickens publicado entre 1840 e 1841 no semanário Master Humphrey's Watch. Este trabalho tornou-se um de dois romances (o segundo é Barneby Raj), que o escritor publicou em seu semanário. A loja de antiguidades era tão popular que, quando o navio com a última parte deste romance chegou ao cais, os leitores de Nova York literalmente o invadiram, ansiosos para saber o final. Em 1841, esta obra de Dickens também foi impressa em livro e, quando a rainha Vitória o leu, achou o romance "muito interessante e bem escrito".
O ponto alto do romance, que causou sensação e reação violenta, foi a trama em que a personagem principal, Nell, acabou morrendo. Isso contrariava o gosto do público da época, que favorecia os fins felizes. Esse final gerou protestos públicos contra o autor e sua decisão de matar seu personagem.
Nell Trent (frequentemente chamada de Nellie ou "pequena Nell") é uma garota doce, gentil e amável. Ela acompanha seu avô durante suas andanças forçadas pela Inglaterra. Nell mostra uma tolerância incrível e amor por ele.
Vovô é um personagem cujo nome nunca é mencionado no romance. Ele é o antigo antiquário e avô de Nell. O avô gasta a maior parte do dinheiro em jogos de azar, querendo dar uma vida confortável à neta, mas não tem muita sorte.
Christopher (Keith) Nubbles é o fiel amigo e servo de Nell, sempre pronto para ajudar.
Daniel Quilp é o antagonista do romance - um malvado e cruel anão corcunda que levou Nell e seu avô à ruína.
Frederick Trent é o irmão astuto de Nell. Acreditando que seu avô ainda conseguiu acumular uma fortuna, ele usa seu amigo para implementar um plano astuto para tomar posse da suposta riqueza.
Richard "Dick" Swivel é um amigo manipulador que é aliado de Quilp e Frederick Trent.
O Sr. Sampson Brass é um advogado furtivo e corrupto. Ele trabalha para o Sr. Quilp.
A Srta. Sarah (Sally) Brass é irmã e funcionária do Sr. Brass, uma mulher dominadora freqüentemente chamada de "dragão".
A Sra. Jarley é proprietária de uma exposição itinerante de cera.
A pequena empregada do Marquês é a empregada da Srta. Brass. Ela não sabe sua idade real, nome e pais. O manuscrito original sugere que ela é filha ilegítima de Quilp e Miss Brass, mas esta referência foi removida na publicação.
O Cavalheiro Solitário é um personagem sem nome no livro que é o irmão mais novo do avô de Nell. Na parte seguinte, "Relógio do Mestre Humphrey", que se seguiu à "Loja de Antiguidades", Mestre Humphrey revela aos amigos que ele é o personagem mencionado nesta história como "um cavalheiro solitário".
The Antiquities Shop é um romance sobre a vida de uma bela e virtuosa jovem, Nell Trent, que ainda não completou quatorze anos. Órfã, ela vive com o avô em sua loja de antiguidades, que é um lugar mágico com muitos tesouros de coisas inestimáveis. Apesar de o avô amar muito a menina e tratá-la bem, Nell leva uma existência solitária e praticamente não se comunica com os colegas. Seu único amigo é Keith, um rapaz jovem e trabalhador honesto que também mora na loja. Nell o ensina a ler e escrever.
O avô de Nell tem uma obsessão secreta em evitar que Nell morra na pobreza. Para dar à sua neta um futuro próspero, ele se volta para o jogo em tentativas errôneas de ganhar dinheiro. Ao abrigo da noite, o avô dirige para esses eventos, deixando Nell dormindo sozinha na loja. Muito em breve, seu hobby se transforma em um vício e a sorte o abandona. Ao perder, ele acumula uma grande dívida com Daniel Quilp, um agiota mau e feio que deliberadamente lhe empresta grandes somas de dinheiro. Incapaz de pagar suas dívidas, o avô acaba perdendo sua loja.
Agora o avô e a Nell estão na rua. Para sobreviver, eles são forçados a vagar por toda Londres e seus arredores, implorando e implorando. Enquanto isso, o irmão de Nell está convencido de que o avô conseguiu economizar e esconder na loja uma quantia decente de dinheiro para Nell. Para possuí-los, ele desenvolve um plano astuto. Seu amigo, um simplório, o Sr. Swiveller, deve se casar com Nell para que os dois possam posteriormente compartilhar a suposta fortuna.
Com a ajuda do malvado Sr. Quilp, eles perseguem Nell e seu avô. Embora Quilp saiba que não há dinheiro, ele se junta a Frederick Trent e o Sr. Swiveller pelo simples prazer sádico de torturar Nell.
Vagando pela Inglaterra vitoriana, Nell e seu avô encontram vários personagens muito peculiares em seu caminho. Por exemplo, o ambicioso dono do museu de cera, marionetistas, adestrador de cães e ferreiro de ferro que fala com fogo na sua forja. Depois de passar por muitas aventuras e dificuldades que surgem no caminho, eles chegam a uma cidade tranquila. Aqui, o avô e a jovem Nell são ajudados por um velho a quem chama de "O Solteiro". Tudo parece estar indo bem. Mas Nell está triste e solitária. Ela começa a passar todo o seu tempo livre no cemitério da aldeia. Só aqui ela se sente livre e à vontade. Logo, Nell morre, fazendo com que seu avô e todos os que se importam com ela enlouqueçam de tristeza.
