A quaresma é o mais importante e o mais antigo dos muitos dias de jejum. Ele precede o feriado principal da igreja - a Ressurreição de Cristo ou a Páscoa. A purificação interna dos pecados e o esforço para corrigir a própria vida são combinados com o jejum físico - abstenção de fast food.
Ao longo da Quaresma, carnes, peixes, laticínios, ovos e vinho são excluídos da dieta. A carta da igreja distingue os seguintes graus de abstinência de alimentos - abstinência completa de alimentos, alimentação seca (comer vegetais crus e frutas, nozes e pão), "cozinhar sem óleo" (vegetais cozidos ou no vapor sem óleo vegetal) "cozinhar com óleo" (comida quente, cozida com óleo vegetal), permissão para peixes ou ovas de peixe.
A primeira e a última semanas de jejum são os momentos mais restritivos para se abster de alimentos. Nos primeiros dois dias de jejum, de acordo com a carta do mosteiro - abstinência completa de alimentos. Alimentos secos são permitidos às quartas, quintas e sextas-feiras - pão, vegetais crus ou em conserva e frutas, nozes. Aos sábados e domingos é permitida a alimentação quente com óleo vegetal ("fervura com óleo").
Nos demais dias da Grande Quaresma, exceto na primeira e na última semana, é estabelecido o seguinte jejum pela Carta da Igreja: às segundas, quartas e sextas-feiras é instituída a alimentação seca, às terças e quintas-feiras é permitido comer alimentos quentes sem óleo vegetal ("cozinhar sem óleo"), aos sábados e domingos - comida quente com óleo vegetal e uma pequena quantidade de vinho ("cozinhar com óleo").
No dia da Anunciação do Santíssimo Theotokos, que é comemorado em 7 de abril e pode cair em qualquer dia da semana, é permitido comer peixe, que também pode ser comido na festa da entrada do Senhor em Jerusalém ou Domingo de Ramos. No sábado Lazarev, que cai na sexta semana de jejum, na véspera do Domingo de Ramos, a carta da Igreja dá permissão para caviar de peixe. Na Semana Santa, a Igreja estabelece um jejum estrito, como no primeiro domingo. A alimentação seca é permitida às segundas, terças, quartas e quintas-feiras. A abstinência total de alimentos é prescrita na Sexta-feira Santa. No sábado, véspera da Páscoa - comida seca.
É difícil para um leigo comum jejuar completamente de acordo com o regulamento; ele deve calcular sua força. Os ortodoxos têm a tradição de receber a bênção de um padre, que deve estar ciente de seus problemas de saúde ou de um trabalho árduo que exige um grande dispêndio de força física. Idosos, crianças, bem como mulheres grávidas e lactantes que podem não jejuar ou, por exemplo, se abster apenas de carne, também devem ser relaxados no jejum.
Não se esqueça que o jejum não é apenas um tempo de abstinência e restrições alimentares, mas também o mais importante jejum interno, que inclui livrar-se das paixões, arrependimento, reconciliação com as pessoas, purificação da alma e abstenção de tempo ocioso e entretenimento. Como disse o Monge João Cassiano: "Um jejum corporal não pode ser suficiente para a perfeição do coração e a pureza do corpo, se o jejum da alma não estiver combinado com ele."
