Na prática cristã ortodoxa, existe uma tradição de observar quatro dias de jejum. A Quaresma é a mais longa e rigorosa de todas.
Na prática espiritual da Igreja Ortodoxa, dois jejuns de longo prazo são fixados para certas datas, o resto (também dois jejuns - Velikiy e Petrov) são transitórios.
A hora de início da Quaresma é determinada pela data da celebração da Páscoa, que depende da época das celebrações da Páscoa. Em 2015, a Páscoa Ortodoxa cai em 12 de abril. Conseqüentemente, a Grande Quaresma é um período de sete semanas antes da celebração ortodoxa mais importante da brilhante Ressurreição de Cristo. Acontece que em 2015 a Santa Quaresma começa na segunda-feira, 23 de fevereiro.
Tal datação do início dos quarenta dias sagrados (assim é chamada a Grande Quaresma) traz alguns ajustes à vida de um cristão ortodoxo moderno. Por isso, no dia 23 de fevereiro (dia dos defensores da Pátria), feriado dos homens, não deve mais ser festejado com todo o esplendor, acompanhado de fast food, de bebidas alcoólicas. O primeiro dia de jejum, assim como toda a primeira semana (até sábado), é estrito. Neste momento, o cristão deve sobretudo mergulhar no fundo da sua alma, perceber as suas carências pessoais, deve procurar preparar a sua alma para o arrependimento e a comunhão do santo Corpo e Sangue do Senhor. Nos primeiros dias da Quaresma, em todas as igrejas Ortodoxas, um Serviço Divino especial da Grande Ceia é realizado com a leitura do Grande Cânon Repousado de Santo André de Creta. Portanto, apesar dos feriados dedicados a 23 de fevereiro, o cristão ortodoxo é aconselhado a pensar não nas celebrações mundanas, mas no aprimoramento espiritual do indivíduo.
Além disso, o cristão deve compreender que o objetivo da abstinência (jejum) não é apenas excluir os alimentos de origem animal da dieta. O principal propósito do jejum é o esforço do cristão para se tornar pelo menos um pouco melhor no sentido espiritual. Portanto, é necessário abster-se não apenas de certos alimentos, mas também das paixões e vícios pecaminosos. Ao mesmo tempo, um cristão deve tentar ler as Sagradas Escrituras com mais frequência, assistir aos serviços religiosos, tomar parte nos sacramentos e dirigir-se a Deus em particular nas orações.
