A classe média é uma parte de qualquer sociedade que ocupa uma posição intermediária de status entre as classes baixa e alta. Uma série de funções sociais muito importantes são atribuídas a esse estrato da sociedade.
O conceito de "estrato médio" ou "classe média" foi introduzido na vida cotidiana por Aristóteles. Ele foi o primeiro a expressar a ideia, ainda popular entre muitos cientistas, de que o tamanho desse estrato médio é diretamente proporcional à estabilidade da sociedade.
Ideias modernas sobre a classe média
Esse conceito se difundiu no início do século XX, pois foi nesse período que ocorreu um acentuado aumento numérico dessa camada. No início do século 20, os empresários independentes e pequenos proprietários eram classificados como estratos médios ou classe média. Com o desenvolvimento da sociedade em muitos países, houve um aumento significativo no padrão de vida dos funcionários altamente qualificados, que gradativamente ingressaram na classe média. Nos países desenvolvidos, a classe média tradicionalmente inclui não apenas advogados, altos executivos, acadêmicos, contadores, mas também médicos, professores, agentes de vendas e assim por diante.
Os cientistas discutem constantemente sobre os critérios para distinguir essa classe. Na maioria das vezes, os principais critérios objetivos incluem o nível de renda, educação, propriedade (material e intelectual), padrões de consumo e capacidade para mão de obra altamente qualificada. Além desses critérios bastante claros, um grande papel é atribuído à percepção subjetiva de uma pessoa sobre sua própria posição, ou seja, para pertencer à classe média, a pessoa deve se identificar como representante do meio social.
O principal papel da classe média
Nos países desenvolvidos, a classe média está se tornando cada vez mais numerosa. Se você representar a estrutura social desses países esquematicamente, terá uma espécie de "ovo" - as camadas relativamente pequenas de pobres e ricas, por assim dizer, cercam uma grande classe média. Aproximadamente 65% da população dos países ricos e desenvolvidos do mundo podem ser atribuídos à classe média.
A classe média atua como um estabilizador social. Os representantes dessa classe geralmente apóiam a estrutura de estado existente, o que lhes permitiu alcançar a posição existente. A classe média é necessária para garantir a mobilidade social, ela fortalece o sistema social dos cataclismos, dando à classe baixa descontente a oportunidade de mudar sua posição e elevar seu status na sociedade.
Nos países subdesenvolvidos, a figura que reflete as estruturas sociais da sociedade é a pirâmide. No topo está um grupo muito pequeno de pessoas que pertencem à classe alta, logo abaixo delas está a classe média mais numerosa, e a maior parte dessa pirâmide é ocupada pela classe baixa. Devido ao seu pequeno tamanho nos países subdesenvolvidos, a classe média não pode cumprir plenamente suas funções.
