Na Igreja Ortodoxa, existem dois tipos de sinal da cruz: dois dedos e três dedos. Três dedos dobrados são um símbolo da Santíssima Trindade.
Para cruzar corretamente, a mão que representa a cruz toca primeiro o ombro direito, depois o esquerdo.
Esses movimentos simbolizam para o Cristianismo a oposição do lado esquerdo, como o lugar dos mortos, e da direita, como o lugar dos salvos. Assim, tocando primeiro o ombro direito, depois o esquerdo, o cristão se considera o destino dos salvos e pede para ser libertado do destino dos mortos.
A forma de dois dedos do sinal da cruz foi usada na Rússia até a época da reforma do Patriarca Nikon no século XVII.
Hoje, existem várias opções diferentes de como ser batizado corretamente:
- Primeira opção. Na mão direita, o anel e o polegar estão conectados juntos, e os dedos médio e indicador são mantidos juntos para indicar as 2 naturezas de Cristo. Prática mais comum entre os católicos ocidentais.
- Segunda opçao. Manter o dedo indicador e o polegar juntos na mão direita, simbolizando as duas naturezas de Cristo.
- A terceira opção. O dedo médio, o polegar e os indicadores são mantidos juntos na mão direita (simbolizando a Santíssima Trindade), e o dedo mínimo e o anular (simbolizando a 2ª natureza de Cristo) são mantidos mais próximos da palma. A prática mais comum entre os católicos orientais.
- A quarta opção. A mão direita é mantida completamente aberta (símbolo das cinco feridas de Cristo), os dedos estão juntos e levemente dobrados, e o polegar é pressionado contra a palma.
As direções do movimento da mão são da direita para a esquerda. No Ocidente, também existe a prática do sinal da cruz, quando o ombro esquerdo é tocado pela primeira vez e depois o direito. Isso é explicado simbolicamente pelo fato de que Cristo traduz os crentes da morte e condenação para a salvação. Outra versão era que da direita para a esquerda (ortodoxos) - escondem seu coração do diabo, e da esquerda para a direita (católicos) - abrem seus corações para Deus.
