Paul Manafort é um advogado, lobista e consultor político americano com quarenta anos de experiência. Serviu frutuosamente como conselheiro durante a maioria das campanhas presidenciais. Uma das conquistas mais recentes de Manafort é o sucesso de Donald Trump. Recentemente, o consultor político passou a participar de diversos processos de grande visibilidade relacionados à sua atividade profissional.
O começo do caminho
Paul Manafort nasceu em 1949 na pequena cidade americana de New Britain, Connecticut. Seu avô italiano emigrou para os Estados Unidos no início do século passado. Depois de dominar, ele abriu uma construtora, seus filhos continuaram seu negócio. Padre Paul Sr. serviu nas tropas de engenheiros durante a guerra e, nos anos 60, seus conterrâneos o elegeram três vezes como chefe da cidade. Paul se formou na Georgetown University e se tornou um especialista em administração de empresas. O próximo passo em sua educação foi a Faculdade de Direito, após a qual recebeu o doutorado em direito.
Vitórias e derrotas
Paul Manafort ganhou sua primeira experiência em 1976, durante a campanha eleitoral de Geralda Ford. Ele supervisionou oito estados dos EUA onde os eleitores apoiaram este candidato presidencial. Devo dizer que naquela época a Ford perdeu para Jimmy Carter, mas a experiência adquirida como estrategista político e as conexões adquiridas foram decisivas para o futuro destino de Manafort. Dois anos depois, ele liderou a campanha eleitoral de Ronald Reagan e, devo dizer, com muito sucesso. A recompensa pela vitória foi o cargo de Subchefe de Recursos Humanos da Casa Branca. Além disso, o chefe eleito recomendou Paul para a liderança de uma agência estatal que representa empresas privadas nacionais no exterior.
Alguns anos depois, ele assumiu o cargo de assessor da campanha presidencial de George W. Bush. No final dos anos 80, pela primeira vez, o nome de Manafort soou na escandalosa história da apropriação do orçamento dos programas de construção. Tendo feito lobby pelos interesses de um grupo de empresários, Paul recebeu sua recompensa no valor de mais de 300 mil dólares. Muitos dos participantes neste caso acabaram atrás das grades, mas ele não. Em 1996, um estrategista político trabalhou na sede de Bob Dole, mas apesar de todos os seus esforços, o candidato perdeu para Bill Clinton nas eleições.
A melhor época para um lobista famoso foi a presidência de George W. Bush no início dos anos 2000. Durante seu reinado, os negócios de Manafort alcançaram grande sucesso e o papel de Paulo no Partido Republicano foi significativamente fortalecido. Mas na próxima eleição, John McCain perdeu inesperadamente para o democrata Barack Obama.
Clientes estrangeiros
Os clientes de Manafort não eram apenas americanos. Junto com os sócios, Paul criou o escritório de advocacia Davis, Manafort and Freedman, por meio do qual teve muito sucesso em representar os interesses de líderes estrangeiros em diversas ocasiões. A empresa tem colaborado com muitos regimes que violam os direitos humanos na Nigéria, Quênia, República Dominicana e Guiné Equatorial. A lista incluía o ditador filipino Ferdinand Marcos, que custou US $ 900 mil pelos serviços de um lobista. O líder da guerrilha angolana, Jonas Savimbi, pagou 600 mil dólares.
Em meados dos anos 2000, Paul estava especialmente interessado na parte oriental da Europa. Entre seus clientes estavam o magnata ucraniano Renat Akhmetov e o grande empresário Oleg Deripaska. Desde 2004, ele é consultor do Partido das Regiões e de seu líder, Viktor Yanukovych. O escritório de Manafort na capital ucraniana existe há mais de 10 anos e foi fechado após os famosos eventos de 2014. Após a renúncia de Yanukovych, ele continuou a cooperar com a nova organização "Bloco de Oposição", criada a partir dos membros do partido regionais. Segundo o próprio lobista, suas atividades visavam aproximar a Ucrânia da Europa.
No centro de escândalos
Recentemente, o nome de Paul Manafort foi pronunciado não por seus méritos, mas por causa dos inúmeros escândalos associados à parte profissional de sua biografia. Há dois anos, o Ministério Público ucraniano deu início a um processo relacionado com as atividades de um lobista neste país. Surgiram informações sobre pagamentos ilegais que o estrategista político recebeu do tesouro ucraniano em 2009. A quantidade de transferências corruptas atingiu dezenas de milhões de dinheiro do governo. Ele é acusado de esconder o fato de fazer lobby pelos interesses da Ucrânia, o que é uma violação da lei de informação. Paul defendeu a linha de que todas as questões financeiras na Ucrânia estavam relacionadas exclusivamente com os interesses das grandes empresas e não eram de forma alguma de natureza política. Além disso, Manafort foi acusado de ocultar contas em bancos estrangeiros e fraude fiscal. As acusações foram feitas com base em 18 artigos. Se todos eles forem provados, o americano poderá pegar uma pena de dezenas de anos de prisão. O processo continua e o famoso estrategista político está sob custódia.
Um novo escândalo foi a publicação na imprensa americana, contando sobre um possível encontro secreto de Manafort e os assessores de Trump com o advogado russo Veselnitskaya para facilitar as próximas eleições. Os partidários de Trump receberam a promessa de evidências incriminatórias de sua rival, a democrata Hillary Clinton. A residência de Paul em Alexandria, Virgínia, foi minuciosamente revistada e ele próprio testemunhou ao FBI. Durante este período, o americano realmente visitou a Rússia quase duas dúzias de vezes, e mais tarde o fato desse encontro foi confirmado, mas não tinha nada a ver com uma conspiração estrangeira secreta. Assim, as suposições sobre a interferência do Kremlin no processo eleitoral americano foram refutadas.
A renúncia de Manafort não o quebrou, ele, como sempre, é inabalável. Até o momento, sua fortuna é estimada em US $ 18 milhões. Ele é considerado o melhor em sua área, colegas lobistas, não importa o que aconteça, valorizam muito suas qualidades profissionais e muitos anos de serviço. A vida pessoal de uma celebridade está nas sombras. Sabe-se que a família de Paul é esposa e filha.
