No antigo Egito, Khnum é o deus da fertilidade e dos oleiros, o senhor e guardião das tempestuosas corredeiras do Nilo e o criador do homem e dos animais. De acordo com a lenda, Khnum os criou do barro usando uma roda de oleiro.
Quais funções Khnum executou?
Sabe-se que traduzido do antigo egípcio Khnum significa “criador”. Acreditava-se que ele criou deuses, pessoas e animais. Em uma das tumbas, em escrita hieroglífica, conta-se como Khnum pegou no barro e, com a ajuda de uma roda de oleiro, esculpiu as primeiras pessoas.
Alguns estudiosos veem um paralelo aqui com a Bíblia, segundo a qual Adão foi criado por um deus de barro vermelho. Apesar das funções honorárias de um demiurgo, Khnum não era amplamente reverenciado. A difusão de seu culto se limitou às cidades provinciais de Elefantina e Letópolis, onde ficavam os santuários centrais.
Elefantina - o principal local de culto de Khnum - é uma cidade na depressão de Aswan, perto das primeiras corredeiras do Nilo. A cidade ficava perto de Núbia, habitada por negros. Esta é provavelmente a origem da tradição de retratar Deus como negro.
Deus fazia parte da chamada tríade Elefantina de divindades do Nilo - Khnum, Satis e Anuket. Khnum foi retratado como um homem com cabeça de carneiro e chifres torcidos em espiral. Outra descrição de Khnum foi preservada por Plutarco: o deus era de pele escura, humanóide, tem um cetro na mão e uma pena real na cabeça. Mais tarde, Deus se tornou solar e foi identificado com Amun, Ra e Osiris.
O pai de Khnum era considerado o deus primordial Nun, simbolizando o oceano primordial do caos, do qual Rá e o criador do mundo Atum emergiram.
Lenda de Khnum e Faraó
O culto de Khnum está associado ao ganha-pão do Antigo Egito - o grande rio Nilo. Sua esposa Satis é considerada a governante das corredeiras do Nilo, e sua filha Anuket é a patrona do dilúvio do Nilo. Seu favor dependia de quão abundante seria a colheita. A seguinte lenda está associada ao nome Khnum, que foi recontado várias vezes por autores antigos.
No terceiro milênio aC, o Egito foi governado pelo famoso Faraó Djoser, que construiu a primeira pirâmide da história. Ele tinha um dignitário e um arquiteto chamado Imhotep. Por sete anos, a fome assolou o país e muitas pessoas morreram. Djoser não sabia o que fazer e pediu conselhos ao sábio Imhotep.
O dignitário retirou-se para o deserto para perguntar aos deuses e, ao retornar, deu a Djoser o conselho de fazer uma rica oferenda ao deus da fertilidade Khnum. O Faraó seguiu o conselho e na mesma noite Khnum apareceu a ele em um sonho, prometendo libertar as águas do Nilo. Naquele ano, o Nilo transbordou de suas margens e irrigou a planície, verde de cereais. Depois disso, o faraó ordenou venerar amplamente o culto ao deus e estabelecer os dias de sua glorificação especial associada aos períodos de inundação do delta do Nilo.
