Na tradição cristã, as pessoas que sofreram tormento ou mesmo morte por Jesus Cristo e seus ensinamentos são chamadas de mártires. Já nos primeiros séculos do Cristianismo, houve muitos santos mártires.
Bebês belém
Os primeiros mártires por Cristo podem ser considerados cerca de dois mil bebês de Belém que foram mortos a mando do Rei de Judá Herodes. Quando Jesus Cristo nasceu, os magos foram para a Judéia, para quem houve uma revelação sobre o nascimento do Messias. Eles foram ao rei Herodes e falaram sobre isso, perguntando como encontrar o rei Cristo. Herodes pensou que Jesus seria o tipo de rei que derrubaria o atual governante do trono. Ele descobriu com os Magos sobre onde Cristo deveria nascer. Tendo recebido informações sobre a cidade de Belém, Herodes, de raiva e medo, enviou soldados para lá com o objetivo de matar todos os bebês de até um ano de idade, que nasceram na época aproximada do nascimento do Salvador. Assim, muitas mães perderam seus filhos. No entanto, Cristo permaneceu vivo, enquanto os sábios contavam sobre a intenção do rei. A Mãe de Deus, o mais velho Joseph e o menino Jesus fugiram para o Egito.
Primeiro Mártir Arquidiácono Estêvão
Entre os primeiros mártires cristãos, a Igreja menciona o santo arquidiácono Estêvão, que sofreu por sua fé em Cristo como Deus. O livro dos Atos dos Santos Apóstolos, escrito por Lucas, conta a história da morte do santo mártir. Ele foi apedrejado por judeus mestres da lei, escribas e fariseus por confessar sua fé em Cristo. Um certo Saulo participou do assassinato do santo, que então se converteu a Cristo e se tornou conhecido em todo o mundo sob o nome do santo Primaz Apóstolo Paulo. O arquidiácono foi morto por volta da quarta década após o nascimento de Cristo. A Igreja Ortodoxa celebra sua memória em 9 de janeiro. O próprio santo também foi um dos 70 apóstolos de Jesus Cristo. Ele pregou em Jerusalém, pelo que foi condenado pelo Sinédrio judeu.
Também podemos dizer que os primeiros mártires cristãos foram os santos apóstolos. Por exemplo, sabe-se que dos 12 apóstolos de Cristo, apenas João o Teólogo morreu de morte natural. O resto foi torturado até a morte.
