Dan Henderson é um lutador de MMA americano aposentado. Entre suas conquistas estão os títulos do campeonato da promoção do Pride FC em duas categorias de peso ao mesmo tempo (meio-médio e meio-médio). Além disso, em 2011, ele se tornou o campeão meio-pesado do Strikeforce MMA.
Participação nas Olimpíadas e primeiras vitórias em torneios de MMA
Dan Henderson nasceu em 24 de agosto de 1970 em Downey, Califórnia. Em 1992 e 1996, ele viajou para os Jogos Olímpicos de Verão com a equipe de luta greco-romana dos Estados Unidos, mas não conseguiu ganhar uma única medalha.
Em 1997, Dan se tornou um lutador de artes marciais mistas (MMA) e competiu nessa capacidade no Aberto do Brasil. No âmbito deste campeonato, Dan demonstrou um trabalho brilhante no chão e em pé e derrotou todos os seus adversários.
Um ano depois, em 1998, Henderson apareceu no UFC 17, uma das primeiras promoções do UFC. Ao longo de uma noite, ele derrotou Allan Goes e Carlos Newton, ganhando a simpatia tanto da torcida quanto dos telespectadores. Curiosamente, Newton quebrou a mandíbula de Henderson com um dos golpes, mas ele continuou a lutar, e no final os juízes o reconheceram como o mais forte.
O terceiro torneio de MMA na biografia de Henderson foi o Rings: King of Kings Tournament 1999, realizado nas cidades japonesas de Tóquio e Osaka. Aqui lutaram pela vitória 32 lutadores, entre eles figuras bastante conhecidas do mundo do MMA (por exemplo, Gilbert Ivel e Antonio Nogueira). Mas nenhum deles conseguiu parar Henderson - ele venceu todas as 5 lutas e se tornou o dono do cinturão do campeonato.
Carreira do atleta de 2000 a 2009
Em 2000, Henderson começou a se apresentar sob os auspícios da promoção de MMA Pride Fighting Championships. Foi durante a colaboração com o Pride FC que derrotou lutadores como Murilo Rua, Renato Sobral, Wanderlei Silva, Vitor Belfort, Renzo Gracie. E conseguiu se sagrar campeão dessa promoção duas vezes: em 2005, em média (até 83 quilos), e em 2007, no peso meio-médio (até 73 quilos).
No outono de 2007, Henderson assinou com o UFC. No UFC 75, ele enfrentou Quinton Jackson. A luta foi teimosa, a luta durou todos os cinco rounds. Mas, como resultado, os juízes decidiram por unanimidade que Jackson era ainda mais forte. Até o final de 2009, Henderson fez mais quatro lutas no UFC - uma derrota e três vitórias.
Dan Henderson no Strikeforce
Em 2010, Henderson se tornou lutador de uma organização de MMA como o Strikeforce. E já no ano seguinte ele conquistou o cinturão de campeão dos meio-pesados aqui (e naquela época já tinha mais de quarenta anos). Depois de tanto sucesso, o portal Sherdog o incluiu no TOP-10 dos melhores lutadores de MMA.
Uma das lutas mais brilhantes de Henderson no Strikeforse é a luta contra Fedor Emelianenko, que aconteceu em julho de 2011. Essa, aliás, foi a estreia do americano na divisão de pesos pesados. Como você sabe, aquela luta terminou com uma infeliz derrota para um atleta da Rússia. No primeiro round, Henderson deixou Emelianenko inconsciente com um poderoso uppercut, após o qual o árbitro interrompeu a luta.
O novo retorno do lutador ao octógono
Aí Henderson voltou a jogar no UFC (isso se deveu, em especial, ao fato do Strikeforce como organização ter deixado de existir). Por mais cinco anos, o lutador entrou de forma constante no octógono, mas nesse período teve mais derrotas do que vitórias.
A última luta de Henderson aconteceu no dia 8 de outubro de 2016, no UFC 204. Foi a luta pelo título dos médios (Henderson foi o desafiante). Seu rival neste caso foi Michael Bisping. Houve episódios na batalha em que Henderson dominou e infligiu sérios danos ao seu homólogo. Mas, como resultado, os juízes ainda declararam Bisping o vencedor. Depois disso, Henderson anunciou sua aposentadoria do MMA.
No total, Henderson lutou 47 lutas profissionais de artes marciais mistas e venceu 32 delas.
Família Henderson
Em 2009, Henderson em Los Angeles conheceu sua futura esposa, Rachel Malter. O conhecimento deles foi casual: acabaram de entrar no mesmo táxi. No passado, Rachel trabalhou como modelo e diretora de relações públicas para uma empresa de viagens e também administrou seu próprio negócio.
O casamento de Dan e Rachelle ocorreu em 2014. Agora sua família tem três filhos - duas meninas e um menino.
